Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu a fost învinsă, marţi, cu scorul de 6-4, 6-1, în primul tur la Australian Open, de reprezentanta gazdelor, Samantha Stosur, cap de serie numărul 20.
Niculescu (27 ani, 49 WTA) a cedat după o oră şi 19 minute în faţa unei adversare (30 ani, 21 WTA) în faţa căreia pierduse cele patru confruntări precedente: în 2009 la Stanford şi Los Angeles, în 2012 şi 2013 la Doha.
Pentru participarea pe tabloul principal al turneului de la Melbourne, Monica Niculescu va primi 10 puncte WTA şi un cec în valoare de 34.500 de dolari australieni (aproximativ 24.500 de euro).
Astfel, doar două din cele cinci românce de pe tabloul principal de simplu, Simona Halep (N. 3) şi Irina Begu, au trecut de primul tur la Melbourne. Monica Niculescu, Alexandra Dulgheru şi Sorana Cîrstea au fost eliminate fără a câştiga vreun set.
Printre jucătoarele eliminate se regăsesc însă şi mai multe favorite. Italianca Flavia Pennetta, a 12-a favorită, a fost eliminatăde compatrioata sa Camila Giorgi, locul 33 WTA, scor 4-6, 6-2, 6-3.
De asemenea, jucătoarea cehă Jelena Jankovici, a 15-a favorită, şi sportiva germană Andrea Petkovici, cap de serie numărul 13, au fost şi ele eliminate.
