Imagini cu locul în care au dispărut, misterios, soldații americani care participau la exercițiile NATO din Lituania

Salvatorii din Lituania încă încearcă, joi, să recupereze vehiculul scufundat cu cei patru soldați americani care au dispărut în timpul unui exercițiu de antrenament la începutul acestei săptămâni. Zona este una mlăștinoasă, iar vehiculul blindat M88 Hercules este scufundat la o adâncime de aproximativ 3–5 metri, scrie NBC News, care citează presa locală. 

Armata SUA a declarat joi că „recuperarea” soldaților, toți din Brigada 1, Divizia 3 Infanterie, este în desfășurare. Căutarea inițială a implicat sute de soldați americani și lituanieni și forțele de ordine care au străbătut pădurile dese și terenurile mlăștinoase ale zonei, potrivit declarației, precum și elicoptere militare și echipe de scufundări lituaniene.

‹ ›

„Folosim fiecare bun disponibil al SUA și al Lituaniei pentru a coordona și pentru a oferi resursele necesare pentru acest efort”, a declarat generalul-maior al armatei americane Curtis Taylor, generalul comandant al Diviziei 1 blindate.

Efortul de recuperare, care s-a desfășurat în ultimele 48 de ore, a necesitat echipamente specializate pentru pomparea apei și a noroiului din și pentru a stabiliza zona mlăștinoasă, pentru ca solul să poată să susțină utilajele grele necesare recuperării autovehiculului.

„Din cauza terenului, acesta este un efort ingineresc incredibil de complex”, a spus maiorul Robin Bruce. „Echipa explorează fiecare opțiune disponibilă pentru a accelera acest proces.”

„Nu vreau să speculez cu privire la durata operațiunii, deoarece ne confruntăm constant cu noi provocări – uneori începe să curgă apă, alteori e noroi, ba chiar a trebuit să golim o conductă de gaz”, a declarat locotenent-colonelul Ausrius Buikus, cel care este comandantul operațiunii de extragere a vehiculului.

Nu se știe cum au ajuns soldații americani în zona mlăștinoasă

„Încă nu știm în ce stare se află sau cum este poziționat. Locul său exact rămâne incert – datele de la senzori, detectoarele de mine ale batalionului nostru de inginerie și încercările de a ajunge la vehicul nu au oferit încă un răspuns clar”, a subliniat Buikus.

„A trebuit să săpăm și să creăm un drum nou spre dreapta pentru a ajunge la locație. Pe aici trece o conductă de gaz, unde circulația nu este permisă”, a explicat Buikus. Ofițerul a adăugat că vehiculul militar nu putea să alunece pur și simplu în mlaștină.

„Ar fi putut să intre direct, dar nu pot comenta asupra acestui aspect. Am venit aici pentru a desfășura operațiunea de extragere a vehiculului și nu pot oferi detalii despre cum s-a întâmplat exact” incidentul, a mai spus el.

În locul în care se fac săpăturile nu a existat niciodată un drum, însă comandantul operațiunii a subliniat că în zonă exista o potecă îngustă.

„Un drum forestier. Dincolo de acesta, era o pajiște”, a precizat el. Cu toate acestea, Buikus a subliniat că în timpul exercițiilor militare la care au participat soldații americani aceștia nu trebuiau să ajungă aici.

Prim-ministrul lituanian Gintautas Paluckas și-a exprimat sprijinul pentru operațiunea de salvare, după ce a vizitat joi terenul de antrenament din apropierea orașului Pabradė.