Un tânăr de 22 de ani, din statul american Wisconsin, a murit în urma unui atac de astm, pentru că prețul inhalatorului pe care îl folosea a crescut brusc la peste 500 de dolari și a fost forțat să aleagă între a-și plăti chiria și medicamentul care îl ținea în viață, spun părinții lui.
Familia lui Cole Schmidtknecht cere acum despăgubiri de la lanțul de farmacii Walgreens și de la United Health Group's OptumRx pentru presupusele lor măsuri care au dus la tragicul deces din 2024, potrivit unui proces intentat în instanța federală, relatează New York Post.
Schmidtknecht a fost diagnosticat cu astm cronic în copilărie, dar și-a ținut simptomele sub control cu o doză zilnică de inhalator cu corticosteroizi timp de peste un deceniu.
Era angajat la o firmă de transport din zona Green Bay, cu un salariu modest, și avea un plan de asigurare de sănătate prin angajatorul său la United Health Group. Asigurarea la OptumRx, o subsidiară a United Health Group, acoperea în mare parte costul inhalatorului pe care îl utiliza - Advair Diskus.
Astfel, Schmidtknecht plătea între 35 și 66,86 de dolari pentru inhalator, însă fără asigurare medicamentul prescris de medic l-ar fi costat peste 530 de dolari.
În toamna anului 2023, OptumRx ar fi schimbat lista de medicamente compensate pentru 2024, iar Advair Diskus a fost exclus.
Compania este acuzată acum că nu a transmis clienților săi formularul actualizat cu medicamentele compensate, fapt care este obligatoriu în Wisconsin. Legistația locală impune companiilor de asigurări de sănătate să notifice pacienții cu cel puțin 30 de zile cu privire la modificarea listei de compensări.
Pe data de 10 ianuarie 2024, Schmidtknecht a mers la o farmacie Walgreens pentru a-și lua rețeta și i s-a spus că medicamentul lui nu mai era acoperit de asigurarea pe care o avea.
Prin urmare, ar fi trebuit să plătească pentru inhalator 539,19 de dolari.
Schmidtknecht a plecat din farmacie fără medicament, pentru că ar fi rămas fără bani pentru chirie.
Părinții lui spun că angajații de la farmacie nu au făcut nimic pentru a-l ajuta pe Cole să obțină un medicament pentru astm. De asemenea, acuză OptumRx că au scos inhalatorul și omologul său generic din lista de compensate, punând pacienții într-o situație dificilă.
În condițiile în care nu a putut să-și cumpere medicamentul, Cole Schmidtknecht a rămas cu vechiul său inhalator „de urgență” și a început să aibă dificultăți de respirație la cinci zile după ce a fost la farmacie. El luase decizia ca în luna respectivă să-și plătească chiria și să amâne cumpărarea medicamentului.
Pe 15 ianuarie 2024 a suferit un atac sever de astm. Colegul său de apartament l-a dus de urgență la spital, dar pe drum starea lui s-a agravat și a rămas fără puls.
Timp de șase zile a fost în comă, după care părinții lui au fost anunțați că a murit.
