Marinarul finlandez Lukas Sjöman a petrecut aproximativ 200 de zile construind un iaht alimentat cu energie solară. Cu această ambarcațiune, el a călătorit din Finlanda până în Ibiza fără să folosească niciun strop de motorină.
Iahtul, numit Helios 11, are o lungime de 11 metri și este construit din placaj marin și fibră de sticlă. Ambarcațiunea cântărește aproximativ 1,5 tone și transportă doar echipamentele necesare vieții la bord.
Cea mai neobișnuită parte a iahtului se află pe acoperiș. Acolo sunt instalate panouri fotovoltaice care produc electricitate și alimentează un sistem de baterii. Energia stocată este folosită atât pentru deplasarea ambarcațiunii, cât și pentru funcționarea echipamentelor de la bord, scrie Daily Galaxy.
Helios 11 este dotat și cu o velă auxiliară. Atunci când vântul este favorabil, aceasta ajută la deplasarea iahtului și reduce consumul de energie electrică.
Sjöman a plecat din Finlanda și a navigat spre Ibiza, traversând nordul și vestul Europei fără să alimenteze cu combustibil. Potrivit GreenMe, traseul a avut aproximativ 5.700 de kilometri. O altă relatare indică o distanță de aproximativ 5.000 de kilometri. Deși cifrele diferă, toate relatările arată că Helios 11 a ajuns în Ibiza fără să realimenteze.
Iahtul funcționează cu panouri solare și baterii
Panourile fotovoltaice montate pe acoperișul iahtului pot produce aproximativ 6 kW. Electricitatea este transmisă către un sistem de baterii de 48 de volți, unde este stocată pentru propulsie și pentru alimentarea aparatelor de la bord.
Energia produsă de panouri trebuie să acopere și necesitățile obișnuite ale vieții pe mare. Helios 11 are o plită electrică, un frigider de mici dimensiuni și o toaletă.
Cantitatea de electricitate produsă depinde de intensitatea luminii solare și de condițiile meteorologice. Atunci când panourile produc mai puțină energie, iahtul folosește electricitatea stocată anterior în baterii.
Greutatea este foarte importantă pentru o ambarcațiune care dispune de o cantitate limitată de energie. Acesta este motivul pentru care Sjöman a ales o construcție ușoară, din placaj marin și fibră de sticlă.
Vela auxiliară contribuie, la rândul său, la economisirea energiei. În condiții favorabile de vânt, aceasta preia o parte din efortul necesar deplasării și reduce sarcina sistemului electric.
Astfel, Helios 11 poate continua să navigheze fără opriri pentru alimentare, atât timp cât echipajul adaptează deplasarea la vreme și la condițiile întâlnite pe traseu.
Un traseu prin nordul și vestul Europei
După plecarea din Finlanda, Helios 11 a trecut prin Suedia, Danemarca, Germania și Franța, înainte de a continua călătoria spre Spania.
Unele dintre problemele apărute în timpul călătoriei nu au avut însă nicio legătură cu sistemul de propulsie.
În localitatea spaniolă La Rápita, barca auxiliară folosită pentru deplasările între Helios 11 și mal a fost furată în timp ce iahtul se afla la ancoră. Ambarcațiunea dispărută era un model EZ Raft, echipat cu un motor exterior electric Momentum Electric Marine U2.
Sjöman și echipajul său nu aveau o altă barcă pregătită. În loc să abandoneze călătoria, au construit una improvizată din spumă și lemn. Noua ambarcațiune, asemănătoare unui catamaran, le-a permis să-și continue deplasările spre mal.
Mai târziu, panourile solare au trecut printr-un alt incident. Mai multe pietre aruncate de pe un pod au lovit instalația fotovoltaică, iar Sjöman a fost nevoit să verifice dacă impactul îi afectase capacitatea de producție. El a comparat energia produsă după incident cu nivelul înregistrat în ziua precedentă și nu a constatat nicio scădere măsurabilă a puterii.