Actorul s-a născut pe 7 februarie 1955 în Santa Monica, California, fiind cel mai mare dintre cei cinci copii ai lui José Ferrer şi Rosemary Clooney. Fraţii lui sunt Maria, Gabriel, Monsita şi Rafael(de asemenea actor), iar verişorul său este George Clooney.
”Miguel Ferrer a pierdut lupta cu cancerul, dar nu şi-a pierdut familia. Miguel a făcut lumea mai luminoasă şi mai amuzantă, iar moartea lui ne-a îndurerat profund”, a declarat Clooney.
Actorul şi-a început cariera în 1983, având în diverse roluri în serialele de televiziune, însă s-a făcut pentru prima dată remarcat în filmul Robocop (1987) al lui Paul Verhoeven. Cu rolul din serialul lui David Lynch, Twin Peaks, a câştigat aprecierea criticilor.