Descoperire uimitoare a oamenilor de știință: ”Se întâmplă în fiecare celulă a corpului nostru”

O descoperire revoluționară în domeniul sistemului imunitar ar putea deschide calea către noi antibiotice, spun cercetătorii. O echipă de oameni de știință din Israel a demonstrat că un mecanism cunoscut al corpului, responsabil cu reciclarea proteinelor, are și o funcție ascunsă: poate produce o gamă largă de substanțe capabile să distrugă bacteriile, scrie BBC.

Descoperirea schimbă radical înțelegerea modului în care organismul nostru luptă împotriva infecțiilor și oferă o nouă direcție pentru dezvoltarea de antibiotice menite să combată bacteriile rezistente la tratamentele actuale.

Ce este proteazomul

Studiul, publicat în revista Nature, se concentrează asupra proteazomului, o structură microscopică prezentă în fiecare celulă a corpului. Rolul său principal este de a descompune proteinele uzate pentru a le recicla în altele noi. Însă cercetările arată că, atunci când detectează o infecție bacteriană, proteazomul își schimbă complet funcția, transformând proteinele vechi în substanțe care pot perfora membranele bacteriilor și le pot distruge.

„Este extrem de incitant, pentru că nu știam că acest proces are loc", a declarat Prof. Yifat Merbl, de la Institutul Weizmann de Știință. „Am descoperit un nou mecanism al sistemului imunitar care ne oferă o linie suplimentară de apărare împotriva infecțiilor bacteriene. Se întâmplă în fiecare celulă a corpului nostru și generează o nouă clasă de antibiotice naturale.”

O „mină de aur” pentru noi antibiotice

Cercetătorii au numit procesul prin care au identificat aceste antibiotice naturale drept „scotocire în gunoi”, analizând detaliat compușii produși de proteazom. Aceste substanțe au fost testate pe bacterii crescute în laborator, dar și pe șoareci cu pneumonie și sepsis, iar rezultatele au fost comparabile cu cele ale antibioticelor consacrate.

Mai mult, atunci când proteazomul a fost dezactivat în celulele cultivate în laborator, acestea au devenit mult mai vulnerabile la infecțiile cu bacterii precum Salmonella.

Profesorul Daniel Davis, specialist în imunologie la Imperial College London, a descris descoperirea drept „extrem de provocatoare și foarte interesantă”, deoarece schimbă complet perspectiva asupra modului în care organismul combate infecțiile.

„Cel mai fascinant este faptul că am identificat un proces complet necunoscut până acum, prin care celulele noastre produc molecule antibacteriene. Este o descoperire profund importantă și surprinzătoare”, a spus el. Cu toate acestea, el avertizează că utilizarea acestui mecanism ca sursă de noi antibiotice va necesita testări suplimentare, ceea ce ar putea dura ani de zile.

Speranță într-o luptă critică

În fiecare an, peste un milion de oameni mor din cauza infecțiilor rezistente la antibiotice. Cu toate acestea, dezvoltarea de noi tratamente a fost lentă, lăsând omenirea vulnerabilă în fața acestor „superbacterii”.

În acest context sumbru, descoperirea unei noi surse de antibiotice oferă speranță. Dr. Lindsey Edwards, specialist în microbiologie la King's College London, a declarat pentru BBC că acest mecanism ar putea fi „o adevărată mină de aur” pentru dezvoltarea de antibiotice.

„Până acum, căutam noi antibiotice în sol. Este incredibil că avem deja astfel de substanțe în propriul nostru corp, dar doar acum avem tehnologia necesară pentru a le identifica”, a spus ea.

Un alt avantaj al acestui tip de antibiotice este că, fiind produse în mod natural de organism, ar putea avea mai puține efecte secundare și ar putea fi mai ușor de transformat în medicamente sigure pentru oameni.

Această descoperire deschide astfel un nou orizont în lupta cu bacteriile rezistente la tratamentele actuale, oferind speranță pentru viitorul medicinei.