O femeie care și-a mușcat de limbă agresorul a primit o pedeapsă mai mare decât acesta. Abia după 61 de ani a fost achitată

O femeie din Coreea de Sud a fost achitată după ce o instanță a revizuit condamnarea ei veche de zeci de ani pentru că i-a mușcat limba unui bărbat în timpul unui presupus atac sexual.

Choi Mal-ja avea 18 ani când a fost condamnată pentru vătămare corporală gravă și a primit o sentință de 10 luni de închisoare. Agresorul ei, care avea 21 de ani la acea dată, a primit o pedeapsă mai ușoară, de șase luni.

După o campanie de ani pentru a-și curăța numele, un nou proces a început în orașul Busan, din sudul țării, în luna iulie. La prima audiere, procurorii și-au cerut scuze și, într-o mișcare neobișnuită, au cerut instanței să anuleze condamnarea, potrivit BBC.

„Nu puteam lăsa cazul acesta fără răspuns... Am vrut să mă ridic în apărarea altor victime care au trecut prin aceeași încercare ca și mine”, a spus Choi după achitare.

Adolescentă la vremea respectivă, incidentul i-a schimbat viața, transformând-o „din victimă în acuzată”.

„Oamenii din jurul meu mă avertizau că este ca și cum aș arunca cu ouă într-o stâncă, dar n-am putut lăsa cazul să se stingă”, a spus Choi, acum în vârstă de 79 de ani.

Ea le-a mulțumit susținătorilor și a denunțat autoritățile pe care le acuză că „au abuzat de putere pentru a călca în picioare pe cei slabi și pentru a manipula legea”.

Cazul lui Choi este citat în manualele juridice din Coreea de Sud ca un exemplu clasic de eșec al instanței de a recunoaște legitimitatea autoapărării în cazurile de violență sexuală.

Potrivit documentelor instanței, atacatorul a trântit-o pe Choi la pământ în orașul Gimhae, din sudul țării. Ea a reușit să scape mușcându-i aproximativ 1,5 cm din limbă.

Bărbatul a cerut compensații pentru rănire și chiar a pătruns în casa ei cu un cuțit după incident, au relatat ziarele sud-coreene.

În unul dintre cele mai controversate cazuri din Coreea de Sud legate de violența sexuală, bărbatului i s-a dat o pedeapsă condiționată de șase luni pentru pătrundere ilegală și intimidare. Nu a fost inculpat pentru tentativă de viol.

Choi a primit pedeapsa mai grea pentru vătămare corporală gravă, instanța considerând la vremea respectivă că acțiunile ei au depășit „limitele rezonabile” ale autoapărării.

A fost arestată pentru șase luni în timpul anchetei și apoi condamnată la zece luni de închisoare cu suspendare pe doi ani.

Inspirată în 2018 de mișcarea globală #MeToo, care a luat amploare și în Coreea de Sud, Choi a contactat grupuri de activiști și a adunat timp de aproximativ doi ani dovezi pentru a solicita redeschiderea procesului.

Drumul spre exonerare i-a fost dificil. Instanțele inferioare i-au respins cererea, susținând că nu există probe care să-i susțină afirmația de autoapărare.

Choi a continuat lupta, spunând că nu vrea ca alte victime ale violenței sexuale să treacă prin ce a trecut ea. „Nu ar trebui să suporte durerea singure”, a spus ea într-un interviu pentru The Korea Herald.

În cele din urmă, în decembrie 2024, Curtea Supremă i-a acceptat cererea de reluare a procesului.

Miercuri, în fața instanței, Choi și susținătorii ei erau toți cu zâmbetul pe buze, unii purtând pancarte cu mesaje precum „Choi Mal-ja a reușit!” și „Choi Mal-ja a câștigat”.

Avocatul femeii, Kim Soo-jung, a descris condamnarea anterioară drept „o eroare cauzată de prejudecăți de gen și percepții sociale”.

„Datorită luptei neobosite a lui Choi Mal-ja, fără să renunțe vreodată, procuratura și justiția au avut astăzi ocazia să corecteze această greșeală”, a spus Kim.

Ea a adăugat că Choi intenționează să depună o cerere civilă împotriva statului pentru a cere despăgubiri.

Organizația Korea Women's Hotline, care a susținut-o pe Choi în campania ei, crede că verdictul de miercuri va deschide calea către dreptate pentru victimele violenței sexuale.

„În viitor, actele defensive ale femeilor vor fi înțelese ca legitime. Mă aștept ca acest lucru să însemne că mai puține femei vor avea parte de suferințe nedrepte”, spune Song Ran-hee, liderul organizației.

„Cel puțin, acest lucru va trimite un mesaj victimelor. Chiar dacă procesul prin care treceți acum este dureros și nedrept, vă spune: ‘Vocea ta contează. Vorbește’”, a spus dna Song pentru BBC.

Au mai existat cel puțin două cazuri similare în Coreea de Sud în care femei au mușcat limbile agresorilor sexuali — unul în 1988 în orașul Andong și altul în 2020 la Busan. În ambele cazuri, instanțele au recunoscut faptele femeilor ca acte legitime de autoapărare și au decis în favoarea lor.