Cazul unei mame din Noua Zeelandă, reținută împreună cu fiul ei de șase ani la un centru de imigrare din SUA, stârnește revoltă. Sarah Shaw, 33 de ani, locuiește de peste trei ani în statul Washington și deține o viză americană. A fost oprită la întoarcerea din Canada, după ce își dusese ceilalți doi copii la aeroportul din Vancouver, pentru a zbura spre Noua Zeelandă, unde urmau să petreacă vacanța cu bunicii, notează The Guardian.
La punctul de frontieră, agenții Immigration and Customs Enforcement (ICE) au reținut-o pe ea și pe fiul cel mic. Experiența a fost „terifiantă”, povestește prietena sa, Victoria Besancon.
„Sarah a crezut că este răpită. La început nu i-au explicat nimic, pur și simplu au luat-o pe ea și pe fiul ei și i-au băgat imediat într-o dubă albă fără însemne”, adaugă aceasta.
Telefonul i-a fost confiscat, iar mama și copilul au fost transportați la centrul de procesare pentru imigranți din Dilley, Texas, la mii de kilometri de casă. Practica de a muta imigranți reținuți în centre îndepărtate, departe de sprijinul familiei și al avocaților, nu este nouă.
„A fost absolut îngrozitor”, spune Besancon. „Este, practic, ca o închisoare… devastator și, într-un fel, barbar”.
Shaw și fiul ei sunt singurii vorbitori de engleză din centru, sunt încuiați în camera lor de la 20:00 la 8:00 și nu au voie să poarte haine proprii.
Situația a apărut dintr-o problemă birocratică. Shaw are o viză „combo card”, care combină un permis de muncă obținut prin angajarea la un centru de detenție pentru minori cu o viză I-360, destinată supraviețuitorilor violenței domestice. Recent, a primit confirmarea reînnoirii vizei, fără să știe că partea I-360 era încă în proces de aprobare.
„Abia când a încercat să revină în SUA și-a dat seama că doar jumătate din combinația de pe card fusese aprobată complet”, explică Besancon.
Ea mai susține că autoritățile nu erau obligate să o rețină și ar fi putut solicita eliberarea pe motive umanitare.
În plus, toți cei trei copii ai lui Shaw au viza I-360 aprobată, ceea ce face ca reținerea fiului cel mic să fie „ilegală”.
Besancon, fost ofițer al Marinei SUA, este revoltată: „Este sfâșietor să vezi cum oameni ca Sarah, care nu doar că sunt în legalitate, dar contribuie la societatea americană, sunt tratați astfel.”
Ea amintește că Sarah lucrează cu unii dintre cei mai vulnerabili tineri din SUA: „Oferă terapie și consiliere… iar acum să fie tratată ea însăși ca o infractoare este devastator.”
Cazul se înscrie într-o listă tot mai lungă de străini reținuți, interogați sau deportați la frontierele SUA, chiar și atunci când au vize valide - printre ei, un turist britanic, trei cetățeni germani, un canadian și un australian.
Sindicatul care o reprezintă pe Shaw, Washington Federation of State Employees (WFSE), cere eliberarea ei.
„Trauma provocată deja pentru ea și fiul ei s-ar putea să nu se vindece niciodată”, avertizează Mike Yestramski, președintele WFSE și asistent social psihiatric.
Organizația „se opune vehement practicilor ICE” și politicilor de imigrație care le permit, considerând că acestea contrazic valorile americane și drepturile omului.
Ministerul de externe al Noii Zeelande a confirmat că este în contact cu Sarah Shaw, dar nu oferă detalii din motive de confidențialitate.