Trei frați din Edinburgh au stabilit un nou record pentru traversarea Pacificului la vâsle, fără oprire și fără sprijin, după aproape 140 de zile pe mare. Jamie, Ewan și Lachlan MacLean au înfruntat furtuni tropicale violente, care i-au obligat să facă ocoluri lungi pe parcursul călătoriei de peste 14.000 km dintre Peru și Australia, scrie BBC.
În timpul unei furtuni, Lachlan a fost aruncat peste bord de un val uriaș, înainte de a fi tras înapoi în barcă.
Frații, reuniți acum cu familia și prietenii în orașul Cairns, în estul Australiei, au spus că abia așteaptă să mănânce o pizza și să prindă un somn adevărat.
Ewan a declarat pentru BBC Breakfast: „Încă pare ireal - o să mai dureze puțin până când o să simțim că am revenit cu picioarele pe pământ, dar ce primire incredibilă am avut la Cairns”.
Jamie a spus că traversarea a fost o provocare „necruțătoare” fizic și psihic, dar a adăugat: „Împreună formăm o echipă bună și împreună am reușit să trecem peste această încercare uriașă”.
Trio-ul scoțian a depășit precedentul record de 162 de zile pentru cea mai rapidă traversare non-stop și fără sprijin a Pacificului, stabilit în 2014 de rusul Fyodor Konyukhov.
Timpul lor final a fost de 139 de zile, cinci ore și 52 de minute.
Frații MacLean s-au antrenat în mare, lângă o mică fermă pe care o au în Assynt, în nord-vestul Scoției.
Barca lor din fibră de carbon se numește Rose Emily, în memoria surorii lor, care a murit în 1996.
Până acum, frații au strâns peste 700.000 de lire sterline din obiectivul de un milion pentru proiecte de apă potabilă în Madagascar.
„Am pornit doar cu visul de a traversa oceanul și de a strânge cât mai mulți bani… și a fost absolut incredibil tot sprijinul pe care l-am primit”, a spus Ewan într-o postare pe Instagram, publicată când barca lor se apropia de Cairns.
„Cel mai mult visăm la un pat curat și un duș”
Lachlan a declarat pentru BBC Scotland News că „principalul gând, pe lângă revederea cu familia și iubitele, este un pat curat, cu așternuturi proaspete - și un duș”.
El a explicat că prima parte a călătoriei a decurs relativ lin, cu vânturi constante, până când au dat de un anticiclon de neevitat.
În timpul unei furtuni de 36 de ore, în iulie, Lachlan a fost luat de valuri și aruncat peste bord.
La 27 de ani, a scăpat datorită unei centuri de siguranță care îl lega de barcă, în timp ce vântul sufla cu 64 km/h și valurile atingeau șase metri. A fost târât în spatele ambarcațiunii, până când fratele său Ewan, de 33 de ani, a reușit să-l ajute să se urce înapoi.
„Mă duceam spre cabină când un val neașteptat a venit din lateral. Nu am avut timp să reacționez și am fost aruncat peste bord. A fost destul de înfricoșător, nu o să mint”, a povestit Lachlan pentru BBC.
Mai târziu, un ciclon i-a obligat să renunțe la planul de a acosta la Brisbane, forțându-i să facă un ocol pe lângă arhipelagul Noua Caledonie.
Pentru a păstra caracterul de „expediție nesusținută”, nu au avut voie să acosteze pentru provizii sau să accepte ajutor de la alte ambarcațiuni.
Au plecat cu tot ce le trebuia la bord: 500 kg de hrană liofilizată și 75 kg de fulgi de ovăz. Aveau provizii pentru 150 de zile, dar în ultimele săptămâni au început să raționalizeze mâncarea, ca măsură de precauție.
„Mai aveam rații militare de rezervă, dar nu am vrut să umblăm la ele. Erau doar pentru urgențe – și oricum nu sunt prea gustoase”, a spus Lachlan.
„Ultima soluție ar fi fost să folosim undița pe care o aveam la bord și să pescuim”.
„Superputerea noastră este că suntem frați”
Lipsa somnului a fost una dintre cele mai mari încercări, cei trei reușind să doarmă doar câte cinci-șase ore pe zi, în reprize de câte trei ore, între sesiunile lungi de vâslit.
Își ridicau moralul împărțind o ciocolată sau pregătindu-și cafea unii altora.
„Superputerea noastră este că suntem frați. Putem fi complet sinceri unii cu alții și avem o istorie comună care, poate, face ca certurile să fie mai rare”, a spus Lachlan.