La aproape doi ani de la începutul războiului, capacitatea militară a Hamas a fost grav afectată, iar conducerea sa politică se confruntă cu o presiune intensă. Cu toate acestea, pe tot parcursul conflictului, gruparea a reușit să mențină un sistem de plăți în numerar, prin care continuă să achite salariile a aproximativ 30.000 de funcționari publici, în valoare totală de 7 milioane de dolari, scrie BBC.
Trei funcționari au confirmat că au primit recent aproape 300 de dolari fiecare. Se crede că aceștia fac parte dintr-un grup mai larg de angajați care continuă să încaseze maximum 20% din salariul de dinaintea războiului, o dată la aproximativ 10 săptămâni.
În contextul unei inflații galopante, aceste sume simbolice provoacă frustrări chiar și în rândul susținătorilor loiali ai Hamas.
Situația este agravată de penuria severă de alimente, pe care agențiile umanitare o atribuie blocadei israeliene, și de creșterea cazurilor de malnutriție acută în Gaza. În unele zone, un kilogram de făină a ajuns să coste până la 80 de dolari, un record absolut.
În lipsa unui sistem bancar funcțional, primirea salariului devine un proces complicat și adesea periculos. Israelul vizează în mod constant rețelele Hamas implicate în distribuția banilor, încercând să submineze capacitatea grupării de a guverna.
Angajații, de la polițiști la funcționari fiscali, sunt anunțați prin mesaje criptate sau de către membri ai familiei să se prezinte într-un anumit loc, la o oră precisă, "pentru a bea un ceai cu un prieten".
La locul indicat, un bărbat sau o femeie le înmânează discret un plic sigilat cu bani, apoi dispare fără alte interacțiuni.
Un funcționar din Ministerul Afacerilor Religioase al Hamas, care a cerut anonimatul din motive de siguranță, a descris riscurile la care se expune când își ridică salariul.
"De fiecare dată când plec, îmi iau rămas bun de la soție și copii. Știu că e posibil să nu mă mai întorc. Mai multe atacuri israeliene au vizat punctele de distribuție. Am supraviețuit unuia, într-o piață aglomerată din orașul Gaza", a spus el.
Salarii în bancnote distruse și ajutoare preferențiale
Alaa (nume schimbat pentru siguranța sa), un profesor plătit de administrația Hamas și singurul susținător al unei familii de șase persoane, a povestit pentru BBC că bancnotele primite sunt deteriorate şi "nu le acceptă niciun comerciant".
"Am primit 1.000 de șekeli (aproximativ 300 de dolari) în bancnote vechi, deteriorate, niciun comerciant nu le acceptă. Doar 200 de șekeli au fost utilizabili. Restul… sincer, nu știu ce să fac cu ei. După două luni și jumătate de foamete, ne plătesc în bani zdrențuiți. De multe ori, trebuie să merg la punctele de distribuire a ajutoarelor, în speranța că voi obține făină pentru copiii mei. Uneori reușesc, dar de cele mai multe ori, nu", a povestit el.
În luna martie, armata israeliană a anunțat că l-a ucis pe Ismail Barhoum, responsabilul financiar al Hamas, într-un atac asupra Spitalului Nasser din Khan Younis. Acesta era acuzat că a direcționat fonduri către aripa militară a organizației.
Rămâne totuși un mister cum reușește Hamas să plătească în continuare salariale, având în vedere distrugerea unei mari părți a infrastructurii sale administrative și financiare.
Un înalt oficial Hamas, cu experiență în operațiunile financiare ale grupării, a declarat pentru BBC că, înainte de atacul din 7 octombrie 2023 asupra sudului Israelului, care a declanșat războiul actual, Hamas ar fi ascuns aproximativ 700 de milioane de dolari în numerar și sute de milioane de șekeli în tuneluri subterane. Fondurile ar fi fost supravegheate personal de liderul Hamas, Yahya Sinwar, și de fratele său Mohammed, ambii fiind uciși ulterior de armata israeliană.
Revoltă internă
Hamas a supraviețuit financiar prin taxe mari aplicate importurilor din Gaza, dar și datorită sprijinului financiar extern, în special din partea Qatarului. Aripa sa militară, Brigăzile Qassam, este finanțată în principal de Iran și operează pe un sistem bugetar separat.
Un oficial de rang înalt al Frăției Musulmane, cu sediul în Egipt, a dezvăluit că organizația a alocat aproximativ 10% din bugetul său către Hamas.
În timpul războiului, gruparea a continuat să perceapă taxe de la comercianți și a obținut venituri uriașe din vânzarea țigărilor la prețuri exagerate, de până la 100 de ori peste costul real. Înainte de război, un pachet de 20 de țigări costa 5 dolari, iar acum a ajuns la peste 170 de dolari.
Pe lângă salariile în numerar, Hamas a distribuit pachete cu alimente membrilor și familiilor acestora, prin comitete locale de urgență, al căror conducere este frecvent schimbat din cauza atacurilor aeriene israeliene.
Această practică a stârnit furie în rândul populației din Gaza, mulți acuzând Hamas că oferă ajutoare doar celor loiali, ignorând restul populației.
Israelul a acuzat în mod repetat Hamas că a furat ajutoarele umanitare trimise în Gaza în timpul armistițiului de la începutul anului, acuzații pe care Hamas le respinge. Totuși, surse BBC din teren au confirmat că gruparea a confiscat cantități considerabile de ajutoare în acea perioadă.
"Ei sunt motivul suferinței noastre"
"Când foametea s-a agravat, copiii mei plângeau nu doar de durere, ci și când îi vedeau pe vecinii noștri, membri Hamas, primind saci de făină și pachete cu alimente. Nu sunt ei cei care au declanșat toată suferința asta? De ce nu s-au gândit la hrană, apă și medicamente înainte de aventura din 7 octombrie?", a spus Nisreen Khaled, o văduvă cu trei copii, al cărei soț a murit de cancer în urmă cu cinci ani