SpaceX a reușit un test de zbor cu noua rachetă Starship, după o serie de eșecuri. Mesajul lui Elon Musk

SpaceX a reușit un test de zbor al noii generații de rachete Starship, punând capăt unei serii de eșecuri. Cea mai mare și mai puternică rachetă din lume a decolat din Texas marți, puțin după ora 18:30, ora locală (23:30 BST), într-un zbor de 60 de minute, scrie BBC.

La un moment dat, părți ale motorului au părut să explodeze, iar flapsurile laterale ale rachetei au luat foc și s-au balansat necontrolat.

NASA plănuiește să folosească Starship pentru a trimite oameni pe Lună, în cadrul ambițiosului program Artemis din 2027.

„Excelentă muncă a echipei SpaceX!!”, a scris pe X directorul companiei, Elon Musk.

Succesul vine după ce trei lansări Starship au eșuat în acest an, iar o altă rachetă a explodat pe rampă în iunie.

Starship este cea mai mare și mai puternică rachetă construită vreodată. Ea este alcătuită dintr-un booster numit Super Heavy și din nava spațială propriu-zisă, Starship.

Semnele au fost pozitive încă de la începutul testului de marți. Toate cele 33 de motoare ale boosterului s-au aprins, iar după aproximativ șapte minute, acesta s-a separat de navă și s-a prăbușit în Golful Mexic. Starship a continuat să urce, atingând o altitudine maximă de aproape 200 km.

SpaceX a anunțat că a dorit să supună racheta unor condiții extreme pentru a-i testa limitele, iar în timpul coborârii flapsurile laterale au ars și s-au balansat violent.

Compania a proiectat Starship pentru a deveni, într-o zi, un sistem de transport complet reutilizabil, capabil să ducă oameni pe Lună și pe Marte.

Prima versiune a rachetei a avut cinci lansări reușite, însă toate încercările de lansare a noii variante s-au soldat cu explozii spectaculoase.

În martie, o explozie a dus la suspendarea zborurilor și la împrăștierea de fragmente peste Bahamas, cu resturi care au ajuns până în Insulele Turks și Caicos, în Caraibe. Totuși, SpaceX a reușit să execute cu succes manevra „chopstick”, prin care boosterul este prins la revenire de brațe mecanice.

În iunie însă, o altă rachetă Starship a explodat pe rampa de lansare din Texas, în timpul pregătirilor pentru un test.

Miza este mare și pentru NASA, care a contractat SpaceX să folosească o versiune modificată a Starship pentru misiunea Artemis din 2027. Totuși, majoritatea observatorilor consideră că acest termen este aproape sigur imposibil de respectat.

Elon Musk dorește ca Starship să fie certificat pentru zboruri cu echipaj uman încă de anul viitor și a sugerat că primele zboruri fără echipaj spre Marte ar putea începe în următoarele 12 luni.

Deviza SpaceX a fost mereu „eșuează repede, învață repede”. În loc să adopte o abordare precaută, compania a preferat să avanseze rapid, considerând fiecare explozie o oportunitate de a aduna date de performanță. Dar după trei eșecuri consecutive în acest an, au apărut întrebări despre viitorul SpaceX și despre faptul că Musk și-ar fi dedicat prea mult timp politicii americane.

Cel mai bogat om din lume a fost un susținător important al președintelui Donald Trump în campania electorală din 2024, iar până la o ruptură survenită în iunie, cei doi au fost aliați apropiați.

Marți, Starship s-a întors pe Pământ avariată și afectată, dar zborul a reprezentat un pas important pentru compania care trebuie să demonstreze că poate transporta oameni în siguranță și cu fiabilitate pe Lună.