Criza cartofilor se adâncește tot mai mult în Belarus după ce Aleksandr Lukașenko a „interzis” inflația, încercând să controleze prețurile la acest aliment esențial. Reglementarea prețurilor s-a făcut treptat și a ajuns la apogeu în 2022, când regimul de la Minsk a încercat să dicteze pieței prețurile. „Se pare că nu mai avem cartofi!”, declara Aleksandr Lukașenko la începutul anului 2025, conform Ukrainska Pravda.
Cartofii sunt un simbol al fermierilor din Belarus, numiți în mod tradițional a doua pâine. În 2025, țara s-a confruntat pentru prima dată cu o penurie fără precedent a acestui produs de bază. Magazinele erau goale, iar oamenii erau disperați. La prima vedere, situația pare absurdă: motivul penuriei a fost încercarea guvernului de a face cartofii mai accesibili cetățenilor, drept urmare, leguma aproape a dispărut.
Situația a devenit un test de turnesol al instabilității modelului economic bielorus, mai ales în contextul în care fermierii țării au decis să hrănească Rusia cu cartofi de înaltă calitate rămași, în timp ce bielorușilor li s-au oferit produse putrede și de dimensiuni mici.
Guvernul a luat prima măsură care a provocat penuria de cartofi în 2022. A interzis creșterile prețurilor de vânzare cu amănuntul pentru produsele de bază, în încercarea de a le face mai accesibile. Creșterile de prețuri puteau fi făcute doar cu permisiunea oficialilor.
Experimentul nu a durat mult. Câteva săptămâni mai târziu, statul a introdus reglementarea prețurilor reale, care se aplica tuturor: de la fermieri la antreprenori individuali. Lista de produse includea aproape orice, inclusiv cartofi. Prețurile oficiale se aplicau și comerțului cu amănuntul online. Vânzătorilor nu li se permitea să vândă mai scump, indiferent de cost sau de riscul de penurie.
Toate aceste măsuri au dus la o scădere a ofertei interne de cartofi. Controalele stricte ale prețurilor au făcut ca cultivarea rădăcinoaselor să fie neprofitabilă din punct de vedere economic pentru fermieri, ceea ce a afectat randamentele.
Rafturile s-au golit rapid
În toamna anului 2024, experții bieloruși au avertizat asupra riscului unei scăderi a recoltei de cartofi din cauza reglementării prețurilor. Predicțiile lor s-au adeverit: Belarus a obținut cea mai mică recoltă din ultimul deceniu - 3,1 milioane de tone, cu aproape un sfert mai puțin decât în 2023. Aceste date contrastează cu rapoartele oficiale optimiste făcute publice de presa de stat: randamentul este mare și s-au recoltat suficienți cartofi.
Chiar și în condițiile unei recolte reduse, nu toți cartofii au fost folosiți pentru consumul intern. Până la 40% s-au stricat în depozite din cauza condițiilor precare de depozitare. O parte au fost vânduți pe piața rusă, care a devenit motorul deficitului din 2025.
Rusia a avut și o recoltă slabă de legume rădăcinoase. Prețurile cartofilor s-au dublat acolo, așa că fermierii din Belarus au profitat de ocazie pentru a face bani. Guvernul lui Lukașenko a introdus chiar și licențe pentru exportul de cartofi, dar fără succes: restricțiile au fost ocolite prin etichetarea culturilor de înaltă calitate ca fiind alterate.
Ca urmare a reducerii ofertei, prețul cartofilor a crescut cu 10% în două luni ale anului 2025. Din martie, situația din magazinele din Belarus s-a transformat într-o criză permanentă: rafturile au început să se golească, iar dacă apărea vreo legumă, aceasta era adesea mică sau stricată. Oamenii au început să cumpere cartofi congelați, pentru că pur și simplu nu existau cartofi proaspeți. Pe cei care zăceau pe rafturi, „era neplăcut chiar și să-i ridici” .
În lanțurile de magazine alimentare din Belarus, tuberculii fie dispăreau, fie se vindeau resturi dintr-un produs ieftin, dar de calitate slabă. Este prima dată când o astfel de situație se întâmplă într-o țară considerată în mod tradițional un grânar de cartofi. Lukașenko a trebuit să recunoască „solemn” problema și să-i îndemne pe cetățeni să „sufere încă o lună”. El a spus: „Dacă plantăm mai mult, vom primi de zece ori mai mult”.
În același timp, regimul a început să reacționeze la criză. În aprilie, plafonul prețurilor pentru cartofi a fost majorat cu 36% - de la 1,1 la 1,5 ruble bieloruse per kilogram. Cu toate acestea, acest lucru nu a adus rezultatul dorit. În cele din urmă, regimul Lukașenko a trebuit să facă un pas fără precedent: să permită importul de cartofi din Uniunea Europeană și din „statele neprietenoase”.
În iunie, starea de spirit a dictatorului s-a schimbat: a dat vina pe lanțurile de magazine pentru lipsa cartofilor de pe rafturi. Punctul culminant al acțiunilor absurde ale autorităților a fost adoptarea, în iulie, a unei legi care impunea sancțiuni magazinelor pentru lipsa cartofilor. Economiștii bieloruși nu au putut comenta acest lucru fără să râdă. În loc să se abordeze cauza principală a deficitului - lipsa profitului economic pentru fermieri prin reglementarea prețurilor - autoritățile au decis să pedepsească ultima verigă din lanțul de aprovizionare - comercianții cu amănuntul.
Conform declarațiilor oficiale ale oficialilor regimului de la Minsk, situația privind aprovizionarea cu cartofi se îmbunătățește treptat. Noua recoltă este în curs de desfășurare, iar până la sfârșitul lunii august, randamentul culturii de rădăcinoase era cu 17% mai mare decât în 2024. Cu toate acestea, experții avertizează: o recoltă bună nu garantează absența crizelor, deoarece problema sistemică era lipsa mecanismelor de piață și a reglementării prețurilor.
„Când statul stabilește manual prețurile, distruge stimulentul de a produce și vinde. Oamenii nu vor să lucreze în pierdere. De ce să vândă cartofi pe bani puțini dacă nici măcar recoltarea lor nu dă roade?”, spune economistul Mihailo Kriacikin.
Însuși Lukașenko a declarat deja că „de data aceasta nu se poate glumi cu cartofii”. El a ordonat ca lucrările să fie organizate astfel încât „să nu existe reclamații”. Cu toate acestea, deocamdată, guvernul dictatorului nu are nicio intenție sau capacitate de a schimba modelul economic.
De la sfârșitul primăverii, prețul cartofilor în Belarus se formează prin achiziții și adaosuri comerciale permise, fără un „plafon” fix rigid, dar cu control asupra limitelor legale de marjă: până la 15% pentru angrosiști și până la 30% pentru magazine.
Economiștii avertizează că, chiar și cu o recoltă mai mare, țara s-ar putea confrunta cu o repetare a deficitului de cartofi . Fermierii din Belarus încă nu au stimulentele financiare și logistice pentru a-și extinde producția – ei „supraviețuiesc, nu se dezvoltă”.