Echipa lui JD Vance a solicitat Corpului Inginerilor Armatei să ia măsura neobișnuită de a modifica debitul unui lac din Ohio pentru a permite o recentă excursie cu barca în cadrul unei vacanțe de familie, a aflat The Guardian.
Solicitarea Serviciului Secret al SUA a fost făcută pentru a „asigura navigarea în condiții de siguranță” a echipei de securitate a vicepreședintelui SUA pentru o excursie în luna august pe râul Little Miami, potrivit unei declarații a Corpului Inginerilor Armatei SUA (USACE).
Vance a fost văzut în zona de sud-vest a statului Ohio pe 2 august, ziua în care a împlinit 41 de ani, potrivit unor postări pe rețelele de socializare care menționau că a fost văzut făcând canotaj pe râu, un afluent al lacului Caesar Creek.
O sursă familiarizată cu această chestiune, care a comunicat în mod anonim cu Guardian, a afirmat că cererea privind debitul lacului Caesar Creek nu a fost făcută doar pentru a sprijini echipa de securitate a vicepreședintelui, ci și pentru a crea „condiții ideale pentru caiac”. Guardian nu a putut confirma în mod independent această afirmație specifică.
Știrea ridică semne de întrebare cu privire la posibilitatea ca biroul lui Vance să fi exploatat resursele infrastructurii publice în scopuri personale de agrement, într-un moment în care administrația Trump a redus cu miliarde de dolari ajutoarele externe, cercetarea științifică și locurile de muncă din sectorul public, ca parte a eforturilor sale de „eficientizare”.
Biroul vicepreședintelui nu a răspuns la solicitarea de comentarii.
Datele US Geological Survey sprijină informațiile privind modificarea debitului râului
The Guardian a contactat pentru prima dată USACE din Louisville pentru a obține un comentariu cu privire la această schimbare marți. Datele disponibile publicului privind US Geological Survey (USGS) arată o creștere bruscă a nivelului râului și o scădere corespunzătoare a nivelului lacului în primele zile ale lunii august, când Vance era în vacanță.
Cererea a fost transmisă sediului central al USACE. Într-o declarație trimisă miercuri prin e-mail către Guardian, purtătorul de cuvânt Gene Pawlik a spus că USACE Louisville a primit „o cerere de creștere temporară a debitului din lacul Caesar Creek pentru a sprijini navigarea în siguranță a personalului Serviciului Secret al SUA”.
Într-o declarație, Serviciul Secret a afirmat că a coordonat îndeaproape cu departamentul de resurse naturale din Ohio și USACE planificarea pentru a se asigura că ambarcațiunile motorizate și personalul de urgență pot opera în siguranță în timpul unei vizite recente. Acesta a afirmat că nu poate discuta detaliile planificării operaționale.
Nu este fără precedent ca USACE să modifice debitele pentru a se adapta utilizării publice – de exemplu, pentru utilizarea în evenimente comunitare pe râu și instruirea personalului de intervenție în caz de urgență.
„Părțile interesate din aval au fost notificate în prealabil cu privire la ușoara creștere a debitului”
The Guardian a solicitat și informații pentru a verifica dacă cererea a fost documentată în mod corespunzător. Reglementările USACE privind cererile pentru așa-numitele „deviații” – sau orice modificări ale practicilor normale – necesită aprobare și documentație care să demonstreze motivul pentru care deviația este justificată. Acest proces asigură, de asemenea, că riscurile asociate cu orice deviație – inclusiv riscul de inundații sau alte impacturi asupra mediului – sunt detaliate.
Pawlik a declarat că cererea Serviciului Secret „a îndeplinit criteriile operaționale prevăzute în Manualul de control al apei pentru lacul Caesar Creek și nu a necesitat o abatere de la procedurile normale”.
El a adăugat: „S-a stabilit că operațiunile nu vor afecta negativ nivelurile apei în aval sau în amonte. Părțile interesate din aval au fost notificate în prealabil cu privire la ușoara creștere a debitului, care a avut loc la 1 august 2025”.
Deși nu există nicio acuzație că biroul lui Vance ar fi făcut ceva ilegal, avocatul specializat în etică Richard Painter, care a lucrat în administrația George W. Bush, a declarat că pare ipocrit și „destul de scandalos” ca Vance să beneficieze de aceste facilități speciale pentru vacanța familiei sale, în condițiile în care reducerile bugetare ale administrației au dus la reduceri drastice în cadrul Serviciului Parcurilor Naționale (NPS).
Reducerile bugetare ale administrației Vance au dus la reduceri drastice de personal în Serviciul Parcurilor Naționale
Asociația pentru Conservarea Parcurilor Naționale a estimat că NPS a pierdut aproximativ un sfert din personalul său din ianuarie, ceea ce a dus la închiderea unor secțiuni ale unor parcuri și la modificarea programului de funcționare din cauza problemelor de personal.
„Aceste reduceri au un impact direct asupra vacanțelor familiilor din clasa mijlocie”, a spus Painter. „Fie că o fac pentru Serviciul Secret sau pentru el, cred că este o chestiune de detalii. Ce ar trebui să facă este să aleagă un alt loc.”
Norm Eisen, fost consilier special al Casei Albe pentru etică și reformă guvernamentală, a declarat: „Când eram consilierul pentru etică al președintelui Obama la Casa Albă, am primit multe cereri neobișnuite, dar niciodată nu am primit una pentru a crește debitul unui curs de apă ca parte a unei excursii cu caiacul a unui oficial guvernamental.
Porecla mea era „Domnul Nu” și cu siguranță m-aș fi ridicat la înălțimea ei în această situație. Nu aș fi permis niciodată un astfel de lucru, deoarece, indiferent dacă încalcă sau nu regulile din punct de vedere tehnic, creează impresia că vicepreședintele Statelor Unite beneficiază de un tratament special care nu este disponibil pentru o persoană obișnuită care dorește să utilizeze acel curs de apă în scopuri recreative.
„Deși pot exista explicații sau justificări legate de securitate care să fie luate în considerare, reacția mea este: nu-mi pasă. Nu ar trebui să utilizăm resursele guvernamentale în acest mod. Nu aș fi permis niciodată acest lucru.”