Starul francez NBA, cu o înălţime de 2,13 m, Victor Wembanyama, s-ar putea să fi "deblocat o nouă poziție": călugăr Shaolin. Wembanyama, care a încheiat sezonul trecut mai devreme din cauza unui cheag de sânge rar la umărul drept, părea să caute pace și putere spirituală în extrasezon la un templu Shaolin din centrul Chinei. O imagine devenită virală îl arată pe jucătorul central al echipei San Antonio Spurs cu părul ras, stând gânditor în fața unor mici statui ale lui Buddha, într-o cameră folosită de obicei de stareți pentru a primi oaspeți, scrie CNN.
Rapoartele presei de stat chineze au confirmat luni că el se afla, într-adevăr, la templu. Imaginea a fost republicată de mai multe instituții media de stat chineze și de contul oficial al NBA pe rețelele de socializare chineze.
NBA a anunțat luni pe pagina sa oficială de Weibo că, "conform rapoartelor”, Wembanyama s-a ras în cap și a început o retragere de 10 zile în Templul Shaolin. Într-un videoclip separat de pe Douyin, versiunea chineză a TikTok, un trecător l-a văzut pe impunătorul jucător de baschet la templu.
Mănăstirea veche de 1.500 de ani, ascunsă adânc în munții împăduriți din provincia Henan din centrul Chinei, este cunoscută pentru budismul zen și arta marțială chineză kung fu.
Retragerile de la templu se concentrează pe disciplină, meditație și armonie interioară și își propun să ajute la deconectarea din lumea reală.
Wembanyama, în vârstă de 21 de ani, jucător NBA All-Star în 2024-25 și debutant al anului 2023-24, tocmai a trecut printr-un sezon dificil. El fusese indisponibil din februarie, în urma unui diagnostic rar de tromboză venoasă profundă, iar câteva săptămâni mai târziu, Spurs au fost eliminați oficial din playoff.
Francezul nu a postat nimic despre călătorie pe rețelele de socializare. Luni, Templul Shaolin a declarat pentru CNN că "nu suntem la curent cu acest lucru", când a fost întrebat despre șederea lui Wembanyama acolo.
O publicație de stat din provincia Henan, unde se află templul, ar fi aflat de la oameni din templu că "Webanyama se află într-adevăr în prezent în Templul Shaolin, dar aspectele relevante nu sunt convenabile pentru a fi dezvăluite publicului".
Chiar înainte de turneul spiritual, baschetbalistul francez a petrecut câteva zile la Beijing. Localnicii l-au văzut făcând cumpărături, jucând baschet, plimbându-se într-un parc și chiar vizitând Marele Zid.
Echipa San Antonio Spurs a postat vineri pe Instagram un videoclip cu Wembanyama în timp ce vizita Marele Zid Chinezesc din Beijing.
"E Victor Wembanyama. Viața în China, chiar pe Marele Zid, mă distrez de minune. E o nebunie", a spus el.
Templul Shaolin atrage adesea personalități cunoscute. YouTuberul american proeminent IShowSpeed a vizitat același templu în luna martie, antrenându-se cu un maestru kung fu și generând milioane de vizualizări pe conturile sale de socializare.