Un cetățean indian a fost arestat în aeroportul din Mumbai după ce a aterizat din Bangkok, când vameșii au găsit în posesia sa zeci de reptile rare și, în unele cazuri, extrem de periculoase, printre care zeci de șerpi veninoși ascunşi în bagajele sale. Arestarea face parte dintr-o serie tot mai mare de cazuri de trafic ilegal cu animale sălbatice.
Bărbatul a aterizat pe aeroportul Chhatrapati Shivaji Maharaj, cu un zbor din Thailanda. În timpul controalelor vamale, bagajele sale au stârnit suspiciunea oficialilor, care au hotărât să le deschidă. Înăuntru vameşii au găsit 47 de vipere veninoase și cinci broaște țestoase exotice bine ascunse în cutii sigilate. Oficialii au publicat imaginile reptilelor rare, care arată șerpi înfășurați în farfurii de plastic, vizibil stresați. "Am recuperat trei vipere cornute cu coadă asemănătoare unui păianjen, cinci broaște țestoase asiatice și 44 de vipere indoneziene", se arată în comunicatul oficial al autorităţilor indiene, preluat de presa italiană.
Pasagerul, a cărui identitate nu a fost dezvăluită, se află acum în arest. Conform Legii privind protecția faunei sălbatice din India, deținerea sau importul de animale exotice protejate fără permisele corespunzătoare este interzisă. "Nu este ilegal să importi animale sălbatice, dar sunt necesare permise specifice pentru speciile protejate sau pe cale de dispariție", a declarat un purtător de cuvânt al vamei. Originea animalelor nu a fost încă stabilită.
Astfel de tentative de contrabandă nu sunt neobișnuite în India. În luna ianuarie, un cetățean canadian a fost arestat pe Aeroportul din Delhi după ce în bagajul său a fost descoperit un craniu de crocodil.
În februarie, autoritățile de pe Aeroportul din Mumbai au depistat un pasager care transporta ilegal cinci gibboni siamang, mici primate originare din pădurile din Indonezia, Malaezia și Thailanda, considerate specii în pericol de dispariție de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii. Animalele erau ascunse într-o cutie de plastic, introdusă într-un troler.
În noiembrie anul trecut, alți doi pasageri au fost arestați tot în Mumbai, după ce au încercat să introducă în țară 12 țestoase exotice provenite din Bangkok.