O bombă planantă de 250 kg a distrus clădirea administrativă principală a orașului Rodynske și alte trei blocuri de locuințe. Jurnaliştii BBC News au relatat experienţa trăită în oraş, la o zi după explozie. De la marginea orașului, se aud focuri de artilerie și împușcături – soldații ucraineni interceptează drone.
Rodynske se află la aproximativ 15 kilometri nord de orașul Pokrovsk, aflat sub asediu. Rusia încearcă să-l cucerească dinspre sud încă din toamna trecută, dar forțele ucrainene au reușit, până acum, să împiedice o pătrundere directă. În consecință, Moscova pare să fi schimbat strategia, încercând acum să încercuiască orașul și să blocheze rutele de aprovizionare.
În ultimele două săptămâni, în timp ce eforturile diplomatice de a obține un armistițiu au eșuat, Rusia și-a intensificat ofensiva, înregistrând cele mai mari avansuri de la începutul lunii ianuarie. Rodynske este martorul acestui progres.
"La scurt timp după sosirea noastră în oraș, auzim o dronă rusească survolându-ne. Căutăm rapid un adăpost – un copac. Ne lipim de trunchiul lui, sperând să nu fim observați. Apoi se aude o explozie – o a doua dronă lovește în apropiere, în timp ce prima încă planează deasupra. Zumzetul înfricoșător al acestei arme mortale persistă minute în șir. Când zgomotul dispare, ne grăbim către o clădire abandonată, la doar 30 de metri distanță. Acolo ne refugiem. Din nou, auzim sunetul dronei. Este posibil să fi detectat mișcarea noastră și să se fi întors", relatează cei de la BBC.
Faptul că Rodynske este ținta dronelor rusești sugerează că atacurile vin acum din poziții mult mai apropiate decât se credea anterior – cel mai probabil de pe un teritoriu recent ocupat, situat de-a lungul unei rute-cheie dintre estul Pokrovskului și Kostyantynivka.
După o jumătate de oră de așteptare în adăpost, când sunetul dronei dispare complet, jurnaliştii aleargă spre mașina parcată sub copaci și părăsesc în grabă orașul.
"Ne îndreptăm spre Bilytske, mai departe de linia frontului. Acolo, un șir de case a fost distrus într-un atac cu rachete peste noapte. Una dintre ele era locuința Svitlanei", spun jurnaliştii.
"Totul devine tot mai rău. Înainte auzeam exploziile departe, acum sunt chiar aici, în orașul nostru – le trăim pe pielea noastră", spune o femeie de 61 de ani, în timp ce caută printre ruinele casei sale. Din fericire, nu era acasă în momentul atacului.
"Duceți-vă în centrul orașului, e distrus complet. Și brutăria, și grădina zoologică au fost lovite", adaugă ea.
Într-un adăpost, mai departe de amenințarea directă a dronelor, se află soldaţi ai unității de artilerie din Brigada a 5-a de Asalt.
"Atacurile rusești s-au intensificat vizibil. Fie că sunt rachete, mortiere sau drone – folosesc tot ce au pentru a bloca aprovizionarea către oraș", explică ei.
Unitatea lui așteaptă deja de trei zile să se deplaseze spre pozițiile sale. Se bazează pe vreme, nori sau vânt, pentru protecție împotriva supravegherii aeriene.
Într-un conflict aflat într-o continuă evoluție, soldații trebuie să se adapteze rapid la noile tipuri de amenințări tehnologice. Cea mai recentă este reprezentată de dronele echipate cu fibră optică. O bobină lungă de cablu este atașată la partea inferioară a dronei, iar conexiunea fizică leagă dispozitivul de controlul aflat în mâinile operatorului.
"Comanda și semnalul video sunt transmise prin cablu, nu prin unde radio – ceea ce înseamnă că nu pot fi bruiate cu sisteme electronice", explică un soldat cu indicativul Moderator, inginer de drone în Brigada 68 Jaeger.
Când dronele au devenit larg utilizate, ambele tabere au echipat vehiculele cu sisteme de război electronic capabile să le neutralizeze. Dar acest avantaj a fost anulat odată cu introducerea dronelor cu fibră optică – iar Rusia are, momentan, un avantaj clar în utilizarea lor. Ucraina se străduiește să le producă în număr mai mare.
"Rusia le-a testat și folosit pe scară largă înaintea noastră. Pot zbura mai jos decât dronele obișnuite, pot chiar pătrunde în clădiri și identifica ținte în interior", explică Venia, pilot de drone din Brigada 68 Jaeger.
Aceste drone au totuşi defectele lor: sunt mai lente și riscă să se încurce în vegetație, dar utilizarea lor masivă face ca transportul de trupe către și de la poziții să fie adesea mai periculos decât lupta propriu-zisă.
"Când ajungi într-o poziție, nu știi dacă ai fost deja observat. Și dacă ai fost, poate că trăiești ultimele tale momente", spune Oles, sergentul-șef al unității de recunoaștere din Brigada a 5-a de Asalt.
Din acest motiv, soldații petrec tot mai mult timp la pozițiile lor.
Oles și oamenii lui fac parte din infanterie, luptând din tranșeele primei linii. Astăzi, jurnaliștii rareori ajung până acolo – riscul e prea mare. Oles și Maksym sunt staţionaţi într-o casă rurală transformată în bază temporară, unde vin pentru odihnă între rotații.
"Cel mai mult am stat într-o poziție 31 de zile. Dar cunosc oameni care au rezistat 90, chiar 120 de zile. Înainte de drone, rotațiile erau de 3-7 zile", spune Maksym.
"Războiul înseamnă sânge, moarte, noroi și un frig pătrunzător. Așa arată fiecare zi. Îmi amintesc o perioadă când n-am dormit trei zile. Rușii veneau în valuri. O singură greșeală și am fi fost morți", a spus el.
Oles spune că și infanteria rusă și-a schimbat tacticile.
"Înainte atacau în grupuri mari. Acum trimit câte unul sau doi. Uneori pe motociclete sau ATV-uri. Se strecoară printre pozițiile noastre", explica Oles.
Rezultatul? Liniile frontului nu mai sunt clare. Pozițiile ucrainene și rusești se amestecă, ca piesele pe o tablă de șah în mijlocul unui joc complicat, unde frontul e fluid și inegal. Acest lucru face aproape imposibilă evaluarea clară a progreselor ambelor tabere.
Chiar dacă Rusia a înregistrat unele câștiguri recente, cucerirea întregii regiuni Donețk – unde se află Pokrovsk – rămâne o sarcină dificilă. Ucraina continuă să reziste cu înverșunare, dar depinde de un flux constant de arme și muniții pentru a susține lupta.
Pe măsură ce războiul intră în cea de-a patra vară, devine din ce în ce mai clar că Ucraina se confruntă și cu un deficit de personal militar în fața unei armate ruse mult mai numeroase. Cei mai mulți soldați cu care vorbim s-au înrolat după izbucnirea războiului. Au beneficiat doar de câteva luni de pregătire și au fost nevoiți să învețe restul în mijlocul unui conflict brutal.
Maksym, de exemplu, lucra într-o companie de băuturi înainte să se înroleze. Jurnaliştii BBC l-au întrebat cum face față familia lui.
"E greu, foarte greu. Familia mă susține. Dar am un fiu de doi ani pe care nu-l văd prea des. Îl sun totuși video, așa că totul e cât se poate de bine în aceste circumstanțe", spune el, cu ochii plini de lacrimi.
Ştiri video recomandate
