La un secol după ce aproape 800 de bebeluși au fost îngropați în secret într-un fost cămin pentru mame și copii din Tuam, Irlanda, arheologi și experți criminaliști au început oficial săpăturile pentru a recupera și identifica rămășițele. Cazul, adus în atenția publică acum mai bine de zece ani datorită cercetărilor unei localnice pasionate de istorie, a devenit simbolul nedreptăților suferite de copiii născuți în afara căsătoriei în instituțiile conduse de biserică, scrie The Guardian luni.
La un secol după ce călugărițele irlandeze au început să îngroape sute de bebeluși într-o groapă comună nemarcată, arheologi și alți specialiști încep excavarea sitului din Tuam, din comitatul Galway.
Un excavator mecanic va săpa cu grijă terenul de 5.000 de metri pătrați, unde se crede că ordinul religios catolic de călugărițe, fondat în Franța în 1824, a înmormântat 796 de bebeluși care au murit la căminul pentru mame și copii St. Mary, între 1925 și 1961.
Operațiunea, estimată să dureze doi ani, marchează o nouă etapă în recunoașterea și gestionarea abuzurilor și neglijenței din instituțiile religioase și de stat, în special față de copiii născuți în afara căsătoriei. Modul în care au fost tratați a fost descris drept „o pată pe conștiința națiunii”.
Unii bebeluși au fost îngropați într-o fosă septică subterană
La St. Mary’s din Tuam – un așa-numit cămin pentru mame și copii, unde tinere femei și fete erau trimise să nască – unii bebeluși au fost îngropați într-o fosă septică subterană dezafectată.
Nu existau înregistrări funerare, iar decesele au fost ignorate până acum un deceniu, când Catherine Corless, o istorică locală, a descoperit certificatele de deces pentru 796 de copii. Descoperirea a condus la o anchetă judiciară, scuze oficiale din partea statului și promisiunea că situl va fi excavat.
„Sunt foarte, foarte ușurată să știu că se întâmplă, în sfârșit”, a declarat Corless. „A fost un drum foarte lung. E copleșitor. Am așteptat atât de mult. Este o bucurie pentru mine și pentru familiile care speră să își găsească micuții dispăruți.”
O mare parte din situl aflat în mijlocul unui complex rezidențial a fost deja sigilată, iar Biroul Directorului pentru Intervenție Autorizată în Grupul Tuam (Odait) a realizat lucrările pregătitoare.
Echipa de 18 persoane, formată din arheologi, antropologi și experți criminaliști din Irlanda, Marea Britanie, Australia, Columbia, Spania și SUA, este condusă de Daniel MacSweeney, fost reprezentant al Comitetului Internațional al Crucii Roșii.
Câteva rude ale copiilor au oferit mostre de ADN pentru identificare
Operațiunea urmărește recuperarea tuturor rămășițelor umane, identificarea lor, returnarea către familii și reînhumarea cu demnitate. Dimensiunea sitului, condițiile solului, filtrarea apei, amestecul rămășițelor, precum și apropierea de alte morminte din perioada foametei și din azilurile de muncă din secolul XIX complică semnificativ procesul, a spus MacSweeney.
„Toate acestea sporesc complexitatea acestui demers”, a explicat el. „Este o operațiune de recuperare cu standarde criminalistice – practic, o investigație a poliției. Legislația ne obligă să contactăm medicul legist sau Gardaí (Poliția - n. red) dacă descoperim indicii privind o moarte suspectă.”
Excavatorul, dotat cu o cupă specială fără dinți, lucrează încet și se oprește ori de câte ori arheologii observă ceva relevant, a adăugat MacSweeney. Echipa dispune de birouri și un laborator chiar la fața locului, unde se fac analize preliminare înainte ca materialele să fie trimise la un laborator central. Câteva rude ale copiilor au oferit mostre de ADN pentru identificare.
Cum au fost descoperite primele rămășițe
Călugărițele Bon Secours au condus instituția cu aprobarea statului irlandez, care a ignorat privațiunile, misoginia și ratele ridicate ale mortalității infantile. Căminul Tuam a fost închis în 1961, apoi demolat, iar pe locul acestuia s-a construit un complex rezidențial.
În 1975, doi băieți care căutau mere au descoperit oase umane în fosa septică abandonată. Autoritățile nu au reacționat până când Catherine Corless, fostă secretară într-o fabrică de textile pasionată de istoria locală, a publicat o cercetare care a fost preluată de presa locală, apoi de mass-media națională și internațională, în 2014.
Actorul Liam Neeson va coproduce un lungmetraj despre această poveste incredibilă, ale cărui filmări vor începe la Galway, la sfârșitul acestui an.
Corless a declarat că speră ca rămășițele, aflate la aproximativ doi metri adâncime, să poată fi identificate și reconstituite. „Sunt atât de multe oase mici amestecate din cauza infiltrării apei. Sperăm că se vor putea potrivi unele cu altele.”
Ea a predat echipei de excavare toate dosarele sale. „Sunt experți de top în domeniile lor și sunt la fel de emoționați ca mine în legătură cu această situație. Chiar vor să ajungă la adevăr", a mai spus Catherine Corless, potrivit The Guardian.
Ştiri video recomandate
