Oamenii de ştiinţă avertizează că Africa se destramă cu o viteză alarmantă. O fisură de 56 de kilometri, apărută în Etiopia în 2005, s-a extins considerabil în ultimii 20 de ani.
Fisura de 56 de kilometri apărută în Etiopia în 2005 s-a extins cu 2,5 centrimetri pe an, conform msn. Cercetătorii se aşteptau ca această fisură să se deschidă complet în zeci de milioane de ani, însă cu viteza de extindere actuală, acest lucru s-ar putea întâmpla între unu şi cinci milioane de ani.
Fisura se află la intersecţia a trei plăci tectonice care se desprind încet una faţă de cealaltă, iar oamenii de ştiinţă spun că acest fenomen ar putea despica Africa şi ar crea un nou ocean.
"Golful Aden și Marea Roșie vor inunda regiunea Afar și în Valea Riftului Africii de Est și vor deveni un nou ocean, iar acea parte a Africii de Est va deveni propriul său mic continent separat", a declarat profesorul Ken Macdonald de la Universitatea din California, Santa Barbara, pentru Nbc News.
"Acesta este singurul loc de pe Pământ unde puteți studia modul în care ruptura continentală devine o ruptură oceanică", a declarat Christopher Moore, doctorand la Universitatea din Leeds din Regatul Unit.
Plăcile tectonice sunt studiate de câteva decenii, însă noile instrumente permit cercetătorilor să facă măsurători milimetrice pentru a întelege cât mai exact ce se întâmplă.
"Cu măsurători GPS, puteți măsura ratele de mișcare până la câțiva milimetri pe an. e măsură ce obținem din ce în ce mai multe măsurători de la GPS, putem obține o idee mult mai bună a ceea ce se întâmplă", a adăugat profesorul Macdonald.
Observaţiile realizate prin satelit, în combinaţie cu muna de pe teren, ar putea ajuta oamenii de ştiinţă să înţeleagă ce se întâmplă sub regiunea Afar. Potrivit NBC News, unii oameni de ştiinţă sunt de părere că motivul rupturii continentale ar putea fi un val de roci supraîncălzite ce încearcă să iasă la suprafaţă.
Cynthia Ebinger, geofizician la Universitatea Tulane din New Orleans, care a condus numeroase campanii de cercetare de teren în regiunea Afar este de părere că presiunea acumulată din creșterea magmei ar putea declanșa evenimentele explozive observate până acum în Afar.
