Într-o decizie surprinzătoare, rețeaua CBS a anunțat că va închide emisiunea „The Late Show with Stephen Colbert” în mai 2026 și, aparent, se va retrage de tot din lumea talk-show-urilor de noapte, scrie CNN. Decizia vine în contextul unor presiuni financiare crescute, dar și într-un context politic tensionat, care alimentează speculații privind adevăratele motive din spatele acestei decizii.
Deși CBS susține că este o măsură pur economică, luată „într-un peisaj dificil pentru programele de noapte”, momentul anunțului ridică semne de întrebare, având loc la doar două săptămâni după ce compania-mamă, Paramount, a încheiat un proces intentat de președintele Donald Trump împotriva CBS News.
Colbert, cunoscut pentru criticile sale vehemente la adresa lui Trump, a abordat chiar el pe scenă îngrijorările din mediul online legate de viitorul său. Revenit din vacanță luni, el a condamnat în direct înțelegerea dintre Paramount și Trump, pe care a comparat-o cu „o mită grasă”. În stilul său caracteristic, a glumit că mustața nou crescută l-ar putea proteja: „Dar cum ar putea pune presiune pe Stephen Colbert… dacă nu-l pot găsi?”
Totuși, CBS insistă că performanțele emisiunii nu au fost un factor în decizie. Surse din interiorul rețelei susțin că „The Late Show” a devenit neprofitabil din cauza scăderilor drastice ale veniturilor din publicitate, în ciuda faptului că rămâne cea mai urmărită emisiune de seară din SUA.
Paramount, compania care deține CBS, a disponibilizat recent 3,5% din forța sa de muncă, iar fuziunea iminentă cu Skydance Media intensifică incertitudinea privind viitorul editorial al rețelei.
Un anunț care a șocat publicul și lumea televiziunii
Colbert a făcut anunțul la filmarea emisiunii de joi seară, lăsând clar să se înțeleagă că nu a fost o decizie luată de el. „Am aflat de la CBS aseară. Anul viitor va fi ultimul nostru sezon. Rețeaua va încheia emisiunea în mai. E sfârșitul ‘The Late Show’ pe CBS. Totul se termină”, a declarat acesta în fața unei audiențe care a reacționat cu huiduieli vizibile.
Senatorul democrat Adam Schiff, invitatul lui Colbert în acea seară, a reacționat imediat pe platforma X: „Dacă Paramount și CBS au încheiat ‘The Late Show’ din motive politice, publicul are dreptul să știe. Și merită mai mult.”
„The Late Show” este o emisiune emblematică a CBS de peste 30 de ani. David Letterman a transformat programul într-un simbol cultural al anilor ’90. Colbert, care a preluat emisiunea în 2015, a revitalizat formatul cu umor politic incisiv, devenind un lider incontestabil în topurile de audiență, mai ales în perioada administrației Trump.
Ascensiunea lui Colbert a fost strâns legată de stilul său critic și inteligent, iar emisiunea sa a devenit o platformă de rezistență în fața retoricii trumpiste. Victoria sa în ratinguri a fost, pentru CBS, cea mai mare din ultimele două decenii.
Ce urmează?
Închiderea emisiunii ridică semne de întrebare și cu privire la viitorul altor figuri importante, precum Jon Stewart, colaborator apropiat al lui Colbert, care găzduiește o ediție săptămânală a „The Daily Show”. CNN a contactat reprezentanții lui Stewart și Letterman pentru comentarii.
Colbert a încheiat anunțul cu recunoștință față de rețea și public: „Le mulțumesc celor de la CBS pentru că mi-au oferit acest scaun și acest teatru minunat. Și, bineînțeles, vă mulțumesc vouă, publicului, care ați fost cu noi în fiecare seară.”
CBS mai închisese în 2023 și „The Late Late Show” cu James Corden, invocând aceleași motive financiare. Colbert a contribuit la realizarea unei emisiuni de înlocuire mai ieftine, „After Midnight”, care a fost anulată la rândul ei în 2024.
Bill Carter, autor al unor cărți de referință despre competiția din televiziunea de noapte, a comentat tăios: „Presiunile financiare sunt reale. Dar dacă cei de la CBS cred că pot evita întrebările privind o posibilă capitulare în fața lui Trump, se înșală amarnic.”
În ciuda tonului umoristic cu care Colbert își maschează dezamăgirea, pentru mulți fani și analiști, această decizie pare să marcheze nu doar sfârșitul unei emisiuni de succes, ci și o posibilă schimbare de direcție, considerată îngrijorătoare, în peisajul media american.
