"Am văzut cu ochii mei blindatele pe şenile pe străzile oraşului", a spus un locuitor al oraşului bielorus Khoyniki, din sud-estul ţării, nu departe de graniţa cu Ucraina, întrebat despre forţele ruse care au venit în ţara sa, potrivit Radio Europa Liberă.
"Soldaţii s-au stabilit în pădurile din jur", a adăugat localnicul, care a cerut să rămână anonim. "Ei beau mult şi vând multă motorină. Locuiesc în corturi", a continuat el.
Primele trupe ruse au început să vină în Belarus pentru exerciţiile militare comune organizate pe neaşteptate.
Exerciţiile, care implică aproximativ 30.000 de soldaţi ruşi şi aproape întreaga armată din Belarus, se desfăşoară într-un moment în care Rusia a acumulat mijloace militare în jurul Ucrainei şi în regiunea ucraineană ocupată Crimeea, stârnind temeri în legătură cu o nouă invazie.
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a numit aceste exerciţiile din Belarus "cea mai mare desfăşurare rusă de acolo de la Războiul Rece încoace".
Khoyniki, situat la 50 de kilometri nord de graniţa cu Ucraina, nu a fost iniţial pe harta Ministerului Apărării din Belarus pentru exerciţii, dar armata a emis o nouă hartă pe 10 februarie, după ce s-a raportat apariţia forţelor ruse în zonă.
Oficialii americani spun că Rusia plănuieşte o posibilă invazie a Ucrainei care ar putea veni în orice zi şi există îngrijorări că trupele aflate acum în Belarus ar putea fi folosite pentru a ataca Ucraina din nord.
