Directorul Serviciului național de informații (DNI), James Clapper, s-a implicat personal în operațiunea de eliberare a celor doi bărbați, a precizat DNI într-un comunicat.
După eliberare, ei luat imediat drumul SUA, ajungând în cele din urmă la baza militară Lewis-McChord, în estul statului Washington, unde au fost întâmpinați de rude și apropiați.
James Clapper s-a deplasat în Coreea de Nord și a purtat, “în numele SUA, discuții cu Republica Populară Democrată Coreeană pentru eliberarea celor doi cetățeni americani”, a precizat Departamentul de Stat, fără a menționa când a început misiunea secretă.
Potrivit unui înalt responsabil american, Clapper s-a deplasat în Coreea de Nord ca „trimis personal” al președintelui american.
Cele două eliberări survin la două săptămâni după eliberarea, surprinzătoare, a unui alt american, Jeffrey Fowle. Nu mai există astfel, oficial, niciun american prizonier în Coreea de Nord.
