Prinţul Philip, care deţine titlul de duce de Edinburgh, a părut în plină formă când a primit onorul gărzii regale, chiar în ziua în care împlinea nouă decenii de viaţă. Cu aceeaşi ocazie, regina Elisabeta i-a conferit titlul de Lord Mare Amiral, cel mai înalt grad al marinei britanice.
Fost ofiţer de marină, prinţul a fost nevoit să-şi încheie cariera militară când soţia sa a urcat pe tron, în 1952. Aniversarea de ieri a fost marcată şi de 62 de salve de tun, la Turnul Londrei.
Prinţul Philip a primit, de asemenea, o mulţime de felicitări şi cadouri, unele mai puţin obişnuite. Astfel, o asociaţie a persoanelor cu deficienţe de auz i-a dăruit o pereche de căşti de protecţie, ceea ce i-a dat ocazia să arate că nu şi-a pierdut simţul umorului.
Dar, în deceniile în care a stat alături de regina Elisabeta, ducele de Edinburgh a cucerit simpatia oamenilor din toată lumea. Canada i-a acordat, ieri, titlul de general şi amiral al forţelor sale armate.
Un omagiu şi mai emoţionant a venit din arhipelagul Vanuatu din Pacific, pe care prinţul l-a vizitat în 1974 împreună cu regina. El a fost sărbătorit, aici, de un trib local care-l consideră zeul său protector.
Ducele de Edinburgh patronează circa 800 de asociaţii şi fundaţii de binefacere. El declara, însă, înaintea aniversării, că-şi va mai reduce activitatea oficială, ca să se bucure de binefacerile vârstei înaintate.
