Echipele de salvare continuau miercuri să cerceteze epava unui vas de croazieră chinez care s-a scufundat în fluviul Yangtze cu peste 450 de persoane la bord, dar şansele de a găsi eventuali supravieţuitori devin tot mai reduse, informează AFP.
La aproape 35 de ore după catastrofa petrecută luni seară pe vreme nefavorabilă, coca vasului Dongfangzhixing (Steaua Orientului) ieşea din ape în zona unde feribotul a eşuat la 15 metri de la fundul apei.
"Atât timp cât va rămâne o speranţă, vom continua să acţionăm cu sută la sută din forţe, fără să abandonăm", a afirmat ministrul chinez al transporturilor, Yang Chuantang.
Beijingul a lansat o vastă operaţiune de salvare, mobilizând mii de oameni, condusă de premierul Li Keqiang.
Cu toate acestea, bilanţul victimelor omeneşti promite să fie foarte greu, majoritatea pasagerilor fiind pensionari care s-au găsit prinşi în capcană în interiorul navei, care s-a scufundat în două minute, în timp ce alte victime au fost duse de curenţi.
Numai 14 persoane au fost confirmate decedate, dintre care trei corpuri au fost găsite la circa 50 de kilometri în aval.
Şi numărul celor salvaţi era miercuri dimineaţă neschimbat la 14 persoane, potrivit mass-media de stat.
Debitul faimosului Baraj al celor trei defileuri, cel mai important din lume, a fost încetinit.
Barajul fiind în amonte de locul accidentului, decizia permite ușurarea operațiunilor pentru scafandrii care cercetează interiorul vasului, căutând eventuali supraviețuitori care să fi găsit refugiu într-o pungă de aer.
De asemenea, a fost făcută o deschizătură în coca vasului, care iese din apă în apropierea unui mal nisipos al fluviului Yangtze, cel mai lung din Asia (6.300 de kilometri).
Vasul de croazieră făcea legătura între fostele capitale chineze Nankin, în est, și Chongqing, în centru, când s-a scufundat în regiunea Jianli (provincia Hubei, centru-est), luni, la ora locală 21.28 (13.28 GMT).
