Un satelit rusesc, despre care se crede că face parte dintr-un program destinat armelor nucleare anti-sateliți, pare să se fi stricat, mișcările sale neregulate sugerând că ar putea să nu mai fie operațional. Situația ar reprezenta o lovitură majoră pentru ambițiile militare ale Rusiei în spațiu, potrivit analiștilor americani, scrie The Jerusalem Post.
Cosmos 2553, lansat cu doar câteva săptămâni înainte de invazia Ucrainei în 2022, a dat semne de cădere necontrolată în ultimul an, conform datelor radar oferite de LeoLabs și urmăririi optice realizate de Slingshot Aerospace.
Se crede că satelitul are rol dublu, fiind instrument radar pentru colectarea informațiilor și platformă pentru testarea radiațiilor. Deși nu este considerat o armă în sine, oficialii americani susțin că joacă un rol cheie în testarea tehnologiilor pentru o potențială armă nucleară capabilă să dezactiveze sau să distrugă "constelații" întregi de sateliți, cum ar fi rețeaua Starlink, crucială pentru forțele ucrainene.
Rusia a negat orice intenție de a dezvolta astfel de arme, susținând că misiunea lui Cosmos 2553 este una pur științifică.
Defecţiunea ar reprezenta un regres militar spaţial al Rusiei
Dacă defecţiunea se dovedeşte a fi reală, aceasta ar marca un regres semnificativ în eforturile Rusiei de militarizare a spațiului. Deși este o putere spațială cu tradiție, fiind prima țară care a trimis un om în orbită în 1961, Rusia s-a concentrat în ultimii ani tot mai mult pe securitatea spațială, în contextul tensiunilor tot mai mari cu Statele Unite și China.
Satelitul a fost lansat pe o orbită cu radiații ridicate, la aproximativ 2.000 km altitudine, o zonă de obicei evitată de sateliții de comunicație sau observație a Pământului din cauza condițiilor extreme.
LeoLabs a detectat primele anomalii în noiembrie, folosind date radar Doppler din rețeaua sa globală. În decembrie, analiza a fost actualizată la un nivel de "încredere ridicată" că satelitul se află într-un proces de prăbușire, pe baza noilor date radar și imaginilor optice.
"Aceste observații sugerează cu tărie că satelitul nu mai este operațional", a declarat Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) în cea mai recentă evaluare a amenințărilor spațiale.
Comandamentul Spațial al SUA, care monitorizează obiectele de pe orbită și a criticat anterior comportamentul militar rusesc în spațiu, a confirmat schimbări în altitudinea lui Cosmos 2553, dar a refuzat să comenteze starea sa actuală.
Slingshot Aerospace, care urmărește satelitul încă de la lansarea sa pe 5 februarie 2022, a observat un comportament neregulat în mai 2024.
"Luminozitatea obiectului a devenit variabilă, indicând o posibilă degradare", a declarat un purtător de cuvânt al companiei.
Observațiile mai recente indică faptul că satelitul s-ar fi putut stabiliza, conform ofițerului științific-șef al Slingshot, Belinda Marchand. Cu toate acestea, rămâne neclar dacă dispozitivul este încă funcțional sau a fost grav afectat.
Pe măsură ce numărul de sateliți civili și militari continuă să crească rapid, companiile comerciale de urmărire precum LeoLabs și Slingshot devin esențiale pentru agențiile de apărare care doresc să evite interpretările greșite ce pot duce la escaladări militare.
Departamentul Apărării al SUA a declarat că îmbunătățirea conștientizării situaționale în spațiu este o prioritate, pentru a distinge mai bine între obiectele civile, comerciale sau militare.
Potrivit unui purtător de cuvânt al Comandamentului Spațial al SUA, deși Moscova susține că satelitul testează instrumente în condiții de radiații intense, comportamentul și specificațiile sale tehnice nu corespund acestei misiuni declarate.
"Această discrepanță, combinată cu istoria Rusiei de a viza sateliți americani și ai aliaților, crește riscul unei percepții greșite și, implicit, al unei escaladări nedorite", a avertizat purtătorul de cuvânt.
O frontieră militarizată, aglomerată și contestată
Cosmos 2553 este unul dintre mai mulți sateliți despre care oficialii americani cred că sunt implicați în programe rusești de natură militară sau de informații. Rusia consideră sistemul Starlink, o rețea vastă operată de compania lui Elon Musk, SpaceX, drept o țintă militară legitimă, din cauza utilizării sale de către armata ucraineană.
Rusia, SUA și China investesc miliarde de dolari în tehnologii spațiale cu potențial militar sau dual. Aceste inițiative au generat îngrijorări legate de riscul de conflicte neintenționate și de lipsa unui cadru legal clar în ceea ce privește războiul în spațiu.
În ultimii ani, Washingtonul a recunoscut tot mai mult spațiul ca domeniu militar, în timp ce colaborează cu sectorul privat, în special SpaceX, pentru dezvoltare și operare. Mallory Stewart, fost secretar de stat adjunct al SUA pentru controlul armelor și descurajare, a declarat în 2023 că Rusia "a luat în considerare includerea armelor nucleare în programele sale anti-satelit".
Trei oficiali americani au declarat că lansarea lui Cosmos 2553 a marcat un punct de cotitură în preocupările Washingtonului cu privire la intențiile nucleare ale Moscovei în spațiu și rămâne un element central în evaluările serviciilor de informații americane.
Ştiri video recomandate
