Opt stele aflate în ultima etapă
a existenţei lor, cea de pitice albe, au fost descoperite în
Calea Lactee. Piticele albe nou descoperite prezintă nişte
caracteristici care le individualizează faţă de celelalte stele
pitice albe. Stadiul de pitică albă marchează finalul evoluţiei
unei stele, cu excepţia stelelor masive din Univers care după
moarte se transformă în supernove. Astfel, aproximativ 97% din
masa stelară a Universului se va transforma în pitice albe,
Soarele nostru urmând să aibă acelaşi destin într-un
viitor foarte îndepărtat.
Piticele albe se nasc din colapsul
miezului stelar la aştrii care nu mai posedă suficientă materie
pentru a produce procesul de fuziune nucleară.
„Este ceva cu totul
neaşteptat pentru că toate piticele albe despre care aveam
informaţii, sunt fie bogate în heliu, fie în hidrogen.
Aceste opt pitice albe sunt o categorie cu totul nouă de stele”,
apreciază astrofizicianul Patrick Dufour, de la Universitatea din
Arizona.
Rompres
