Atlantis s-a cuplat cu succes la SSI

Naveta spaţială Atlantis s-a cuplat cu succes la Staţia Spaţială Internaţională, la aproximativ 48 de ore după lansarea de la centrul spaţial Cape Canaveral, din Florida. Potrivit specialiştilor NASA, andocarea s-a făcut la ora prevăzută. Cursa de două zile în spaţiu s-a terminat cu urale şi îmbrăţişări la bordul Staţiei Spaţiale, la aproximativ 350 de kilometri deasupra terrei. Este prima misiune a unei navete americane din cursul acestui an şi a cincea după dezastrul navetei Columbia, de la 1 februarie 2003.

Andocarea a fost transmisă în direct de televiziunea NASA la Centrul spaţial din Houston, statul Texas. Atlantis s-a alăturat la Staţia Spaţială cu o viteză de 3 centimetri pe secundă, manevrele fiind făcute de comandantul navetei. După ce au asigurat etanşeizarea tunelului dintre navetă şi staţie, cei 7 membri ai echipajului au fost primiţi cu urale de colegii de pe Staţia Spaţială Internaţională, un astronaut american şi doi ruşi.

Înainte de andocare, comandantul de pe Atlantis a efectuat mai multe manevre pentru ca echipajul de pe Staţia Spaţială să poată fotografia scutul de protecţie al navetei, pentru a determina ce avarii a suferit naveta după lansare. Experţii de la NASA au anunţat că în timpul lansării, câteva bucăţi de spumă s-au desprins din naveta Atlantis, însă nu de pe rezervor şi înainte de separarea rachetelor propulsoare.

Inginerii de la NASA au precizat că există o fisură, cu un diametru de aproximativ 10 centimetri, în scutul termic al rezervorului extern, însă au menţionat că misiunea nu este pusă în pericol. Desprinderea unor astfel de bucăţi de spumă ar putea avaria panourile termice care protejează naveta, în momentul reintrării în atmosferă. Misiunea navetei Atlantis va dura 11 zile şi va consta în noi lucrări la Staţia Spaţială Internaţională.

Antena 3