Cu
două luni întârziere şi în pofida unei stări a
vremii nu tocmai favorabile, NASA a lansat naveta Atlantis,
care va duce spre Staţia Spaţială Internaţională mult aşteptatul
laborator european Columbus. Misiunea este considerată extrem de
importantă pentru Europa, care va deveni, prin intermediul acestui
laborator, coproprietar al Staţiei Spaţiale. Lansarea navetei
Atlantis, programată iniţial pentru 6 decembrie, a fost amânată
de mai multe ori. Debutul misiunii a fost amânat după
descoperirea unor defecţiuni la rezervorul extern, în momentul
umplerii cu hidrogen lichid.
Două
dintre cele patru indicatoare de combustibil arătau că rezervorul
principal al navetei ar fi gol, când de fapt era aproape plin,
pentru desprinderea de sol. O defecţiune similară a dus la amânarea
cu o săptămână a lansării navetei Discovery, în iulie
2005.
Antena
3
