Dacă ai observat vreodată o pisică mirosind ceva și apoi adoptând o expresie ciudată, cu gura întredeschisă și buza superioară ridicată, ai asistat la ceea ce specialiștii numesc răspunsul Flehmen. Deși pare că felina este dezgustată de miros, acest comportament nu are nicio legătură cu mirosurile neplăcute – este, de fapt, un mecanism sofisticat prin care pisicile analizează semnalele chimice din mediul lor, scrie Live Science.
Cum detectează pisicile mesajele chimice
Atât pisicile domestice, cât și cele sălbatice folosesc feromonii pentru a comunica între ele. Aceste substanțe chimice sunt eliberate prin glande speciale situate pe corpul pisicii – pe bărbie, obraji, în zona dintre ochi și urechi, la baza cozii, în jurul organelor genitale, între pernuțele labelor și chiar între mameloane.
Pentru a percepe aceste mesaje invizibile, pisicile folosesc un organ senzorial special, numit organul vomeronazal sau organul lui Jacobson, situat în cerul gurii. Acesta este separat de sistemul olfactiv clasic și este responsabil doar de detectarea feromonilor, nu și a mirosurilor obișnuite.
De ce se strâmbă pisicile
Atunci când o pisică detectează feromoni, adoptă instinctiv un comportament specific: își deschide ușor gura, își ridică buza superioară și pare să se strâmbe. Această expresie permite moleculelor de feromoni să pătrundă mai ușor în gura pisicii și să fie transportate prin ductele nazopalatine către organul vomeronazal.
„Acest gest poate părea o grimasă, dar nu are nicio componentă emoțională – pisica nu este dezgustată, ci doar analizează informațiile chimice din mediu”, explică Alex Taylor, specialist în comportamentul felin de la International Cat Care.
Comunicarea invizibilă a pisicilor
Pisicile folosesc feromonii pentru a transmite mesaje importante, fără a fi nevoie de contact direct sau de confruntări, în primul rând prin marcarea teritoriului, prin frecarea feței de mobilier, zgârierea suprafețelor sau pulverizarea urinei. Totodată, pentru recunoașterea membrilor familiei. De obicei, mama își marchează puii cu feromoni pentru a-i recunoaște mai ușor. Și nu în ultimul rând, pentru atragerea partenerilor, deoarece feromonii conțin informații despre starea sexuală a unei pisici.
Mikel Delgado, cercetător la Purdue University Veterinary College of Medicine, explică faptul că feromonii influențează direct comportamentul pisicilor, activând zone din creier responsabile de reacțiile sociale, alimentația și reproducerea.
Pisicile – adevărate detectoare chimice
Deși câinii sunt renumiți pentru simțul lor olfactiv extrem de dezvoltat, pisicile au un avantaj important: au de trei ori mai multe tipuri de receptori în organul lui Jacobson decât câinii, ceea ce le permite să perceapă o gamă mai largă de molecule chimice.
Această capacitate unică ajută pisicile să navigheze mai bine în lumea lor invizibilă, bazată pe mirosuri și mesaje chimice. Așa cum spunea scriitorul scoțian Sir Walter Scott: „Pisicile sunt un soi misterios de ființe. În mintea lor se petrec mai multe lucruri decât ne putem imagina.”
Ştiri video recomandate
