Un nou „val de modă” neobișnuit a apărut în rândul cimpanzeilor de la Chimfunshi Wildlife Orphanage din Zambia: primatele și-au început zilele cu fire de iarbă atârnându-le din urechi – și, mai recent, din fund.
Potrivit unui studiu publicat pe 4 iulie în jurnalul Behaviour, comportamentul nu pare să aibă un scop medical sau funcțional, dar se răspândește rapid prin imitare socială, la fel ca un trend de grup, scrie Live Science.
De la urechi la fund: o „modă” care evoluează
Primul caz a fost observat în 2010, când o femelă pe nume Julie a început să își introducă în mod repetat fire de iarbă în ureche, lăsându-le să atârne. Alți șapte cimpanzei i-au copiat comportamentul. Deși Julie a murit în 2013, doi membri ai grupului ei – inclusiv fiul ei – încă mai practică ritualul.
Însă în 2023, un alt grup de cimpanzei din același sanctuar (care nu are contact cu primul grup) a dezvoltat spontan o variantă și mai îndrăzneață: cimpanzeul Juma a fost văzut purtând iarbă în fund, iar în decurs de o săptămână, majoritatea membrilor grupului i-au urmat exemplul.
Originea trendului: probabil influență umană
Cercetătorii cred că acest comportament ar fi fost inspirat inițial de îngrijitorii umani ai cimpanzeilor, unii dintre care obișnuiau să își pună fire de iarbă sau bețișoare în urechi pentru curățare.
„Îngrijitorii din primul grup au raportat că obișnuiau să facă asta. Cei din al doilea grup nu,” a declarat Edwin van Leeuwen, autorul principal al studiului și profesor de comportament animal la Universitatea Utrecht.
„Cimpanzeii au copiat comportamentul, dar apoi au adaptat și inovat – găsind un alt loc pentru firele de iarbă.”
O modă fără scop aparent
Deși animalele sociale imită adesea comportamente utile pentru supraviețuire (precum găsirea hranei), uneori apar și mode trecătoare fără vreun beneficiu practic vizibil. Un caz celebru este cel al unor orci care plimbau pe cap somoni morți, fără niciun motiv evident.
În cazul cimpanzeilor, comportamentul pare să fi devenit un simbol de apartenență la grup, întărind legăturile sociale.
„Prin imitarea unui comportament, arăți că observi și apreciezi un individ. Este un mod de a construi coeziune socială – la fel ca în cazul oamenilor”, a spus van Leeuwen.
Cercetătorii suspectează, de asemenea, că viața în captivitate a jucat un rol esențial. Spre deosebire de cimpanzeii din sălbăticie, care își petrec cea mai mare parte a timpului căutând hrană și evitând pericole, cei din sanctuar au mai mult timp liber și mai puține griji, ceea ce le permite să exploreze astfel de comportamente neobișnuite.
Ştiri video recomandate
