O echipă de oameni de știință condusă de Observatorul Green Bank al NSF (NSF GBO) a identificat recent un obiect cosmic extrem de rar, cunoscut sub numele de Long Period Radio Transient, (LPT), denumit CHIME J1634+44, potrivit Live Science.
Aceste obiecte sunt similare cu Rotating Radio Transients (RRT), care sunt surse de impulsuri radio scurte despre care se crede că sunt cauzate de stele neutronice pulsante (n.r. pulsari).
Diferența față de LPT-uri este că acestea au perioade de rotație extrem de lungi, care durează adesea între minute și ore. Cu toate acestea, CHIME J1634+44 este singurul LPT observat până în prezent care se rotește, după cum indică perioada de rotație în scădere și polarizarea neobișnuită.
„Poate fi numit un „unicorn”, chiar și printre alte LPT-uri”
Aceste caracteristici pun la încercare înțelegerea noastră actuală asupra obiectelor tranzitorii și ridică noi întrebări despre fizica care guvernează Universul. Cu toate acestea, momentul repetării impulsurilor radio de la CHIME J1634+44 nu este clar. Fengqiu Adam Dong, membru Jansky Fellow la NSF GBO, a declarat într-un comunicat de presă al NRAO:
„CHIME J1634+44 poate fi numit un „unicorn”, chiar și printre alte LPT-uri. Explozia pare să se repete fie la fiecare 14 minute, fie la 841 de secunde, dar există o perioadă secundară distinctă de 4206 secunde, sau 70 de minute, care este exact de cinci ori mai lungă. Considerăm că ambele sunt reale și că este probabil un sistem cu ceva care orbitează în jurul unei stele neutronice.”
Pe lângă telescopul Green Bank, observațiile au fost posibile datorită utilizării Very Large Array (VLA), Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) Fast Radio Burst and Pulsar Project și Observatorul Neil Gehrels Swift (Swift) al NASA, cu observații suplimentare realizate de LOw Frequency ARray (LOFAR). Capacitățile combinate ale acestor telescoape au permis oamenilor de știință să detecteze și să studieze în detaliu semnalele neobișnuite ale obiectului.
În timp ce câmpul larg de vizualizare al CHIME a detectat exploziile periodice ale tranzitorului și a monitorizat rotația acestuia, sistemul VLA pentru căutări rapide în timp real ale tranzitorilor folosind imagistica interferometrică (cunoscută și sub numele de realfast) a furnizat observații de înaltă frecvență pentru a corecta distorsiunile mediului interstelar (ISM) și a oferit date de localizare mai precise. GBT a contribuit cu date de sincronizare de înaltă rezoluție pentru a analiza polarizarea și rotația sa, în timp ce Swift a căutat omologi în raze X, care au completat observațiile radio ale celorlalte observatoare.
Nu există o explicație plauzibilă pentru acest fenomen
În mod normal, obiectele compacte precum stelele neutronice pierd energie în timp, ceea ce determină încetinirea rotației lor și prelungirea perioadei de rotație. Dar când echipa a observat CHIME J1634+44, a descoperit că perioada sa de rotație se scurta, ceea ce înseamnă că LPT trebuie să se accelereze.
Deoarece nu există o explicație plauzibilă pentru acest fenomen în cazul unei singure stele, echipa teoretică consideră că aceasta trebuie să facă parte dintr-un sistem binar cu o orbită în scădere. Acest lucru ar putea fi atribuit perechilor binare care pierd energie prin interacțiunea gravitațională sau emit undele gravitaționale (GW).
Acest comportament a fost observat și în cazul altor pitice albe cu orbite apropiate, creând iluzia că perioada lor se scurta, dar nu s-a descoperit niciodată vreo stea neutronică care să facă acest lucru la fiecare explozie. Mai mult, exploziile radio de la CHIME J1634+44 se deplasau într-un vârtej perfect în timp ce traversau spațiul, ceea ce înseamnă că sunt polarizate în mod circular. Acest lucru sugerează că modul în care sunt produse aceste unde radio este diferit de ceea ce observăm la toate celelalte obiecte cunoscute.
Dong a declarat: „Descoperirea CHIME J1634+44 extinde populația cunoscută de LPT-uri și pune la încercare modelele existente ale stelelor neutronice și piticelor albe, sugerând că ar putea exista multe alte obiecte de acest tip care așteaptă să fie descoperite.”
Aceste descoperiri deschid noi perspective în radioastronomie și ar putea ajuta astronomii să dezlege misterele stelelor neutronice rotative, unul dintre cele mai enigmatice obiecte din cosmos.
Ştiri video recomandate
