Pe măsură ce orașele se încing de la temperaturile tot mai excesive, acoperișurile reflectorizante ar putea fi o soluție atât pentru climă, cât și pentru a reduce facturile la energie. Studiile oamenilor de știință arată că aceste acoperișuri sunt cu 10–15°C mai reci decât cele închise, ajutând la reducerea consumului de energie, a emisiilor de gaze cu efect de seră și a îmbolnăvirilor sau deceselor cauzate de căldură. Cu toate acestea, producătorii de materiale pentru acoperișuri de culoare închisă duc o campanie discretă pentru a bloca reglementarea acestora, relatează The Guardian, și chiar au obținut victorii importante în Statele Unite.
Brian Spear, locuitor al orașului Tempe, Arizona, trăiește în zona Phoenix din anii ’80, când erau mai puțin de 30 de zile pe an cu temperaturi peste 43°C. Anul trecut au fost 70 de astfel de zile – un record, urmat de 55 în 2023.
„Diminețile de vară încep deja înăbușitoare, și între 10 și 16, e periculos să ieși afară”, spune el.
Spear intenționează să înlocuiască acoperișul vechi de pe o casă pe care o deține. După ce a analizat costurile și aspectul, a ales un acoperiș metalic gri cu acoperire reflectorizantă.
„Dacă cineva mi-ar spune că nu mai am voie să pun un acoperiș închis la culoare pe casă… aș înțelege. Sunt pentru binele comun”, a spus el.
Însă industria vrea tocmai opusul.
De ce culoarea acoperișului contează
Principiul este unul simplu: acoperișurile deschise reflectă lumina soarelui, menținând clădirile mai răcoroase. Cele închise absorb căldura, crescând temperaturile din interior și din aerul înconjurător.
Cercetătorii spun că acoperișurile pot reprezenta până la un sfert din suprafața totală a marilor orașe americane – așa că alegerea culorii poate avea un impact semnificativ.
Cât de fierbinte pot deveni acoperișurile închise?
„Îți poți arde literalmente mâinile pe ele”, spune Bill Updike, fost instalator de panouri solare, acum membru al Smart Surfaces Coalition.
Numeroase studii au confirmat beneficiile acoperișurilor deschise:
- reduc consumul de energie
- scad facturile la aer condiționat și temperaturile urbane
- ajută la prevenirea îmbolnăvirilor cauzate de căldură
- nu sunt mai costisitoare decât cele închise
Un studiu realizat de Laboratorul Național Lawrence Berkeley al Departamentului Energiei din SUA a constatat că un acoperiș răcoros pe o casă din centrul Californiei a redus cu 20% costurile anuale de energie.
Bătălia împotriva acoperișurilor reflectorizante
În Statele Unite, lupta anti-acoperișuri reflectorizante a început cu propunerea unui lobbyist. Acesta a venit cu o idee simplă: să abroge cerința statului ca multe clădiri comerciale să aibă acoperișuri reflectorizante. Iar legislatorii din statul Tennesse au votat pentru eliminarea acestei reguli, renunțând astfel la o măsură menită să economisească energie, să reducă temperaturile și să protejeze locuitorii din Tennessee de căldura extremă.
O victorie pentru producătorii de materiale pentru acoperișuri închise la culoare.
Reprezentanții industriei au numit această anulare o „corecție necesară”, având în vedere că tot mai multe zone din stat intrau într-o zonă climatică mai caldă, extinzând aplicabilitatea regulii pentru acoperișuri răcoroase. Criticii, însă, au numit-o periculoasă și „înșelătoare”.
„Noua lege va duce la costuri mai mari pentru energie și la mai multe îmbolnăviri și decese cauzate de căldură”, au avertizat reprezentantul statului Harold Love și reverendul Jon Robinson într-o declarație comună.
Criticii au avertizat că această măsură va face orașele Nashville, Memphis și altele și mai fierbinți – în special în comunitățile defavorizate de culoare sau latino, unde mulți oameni se luptă să-și plătească facturile la utilități. Campanii de lobby similare au avut loc în Denver, Baltimore și la nivel național.
Grupurile din industrie au pus sub semnul întrebării cercetările științifice vechi de zeci de ani privind acoperișurile reflectorizante, au minimalizat beneficiile acestora și au avertizat în legătură cu o reducere a opțiunilor și efecte secundare neprevăzute.
„O abordare unică nu ia în considerare variațiile climatice din diferite regiuni”, a scris Ellen Thorp, directoarea executivă a EPDM Roofing Association, o organizație națională din Washington D.C. care reprezintă o industrie axată în principal pe materiale închise la culoare.
Dar dovezile științifice sunt clare: în zilele caniculare, acoperișurile deschise la culoare pot rămâne cu peste 10–15°C mai reci decât cele închise, ajutând la reducerea consumului de energie, a emisiilor de gaze cu efect de seră și a îmbolnăvirilor sau deceselor cauzate de căldură. Un studiu recent a arătat că acoperișurile reflectorizante ar fi putut salva peste 240 de persoane care au murit în timpul valului de căldură din Londra, în 2018.
Cel puțin opt state – și peste o duzină de orașe din alte state – au adoptat reglementări pentru acoperișuri răcoroase, potrivit Smart Surfaces Coalition, o coaliție națională de organizații de sănătate publică și de mediu care promovează acoperișuri reflectorizante, arbori și alte soluții pentru orașe mai sănătoase.
În ultimele luni, reprezentanții industriei au făcut lobby cu succes împotriva extinderii recomandărilor pentru acoperișuri răcoroase în codurile naționale de eficiență energetică – standardele pe care multe orașe și state le folosesc pentru a stabili reglementările de construcție.
Acoperișuri răcoroase, dezbateri încinse
Un cauciuc sintetic negru numit EPDM a dominat cândva piața acoperișurilor comerciale. Dar în ultimii ani, a fost depășit de TPO, un material plastic alb, mai potrivit pentru cerințele de acoperișuri reflectorizante.
Producători importanți de EPDM – precum Johns Manville, Carlisle SynTec și Elevate (parte a companiei elvețiene Holcim) – produc și materiale reflectorizante, dar se opun reglementărilor care le-ar putea afecta cota de piață.
Într-un răspuns pe e-mail către Floodlight, Ellen Thorp a argumentat că multe studii care susțin reglementările privind acoperișurile răcoroase omit factori importanți, precum climatul local, tipul acoperișului, vegetația și grosimea izolației. Ea a indicat un studiu recent al cercetătorilor de la Harvard, care susține că acoperișurile și trotuarele albe ar putea reduce precipitațiile, crescând neașteptat temperaturile din regiunile învecinate.
Dar Haider Taha, expert în căldura urbană, a identificat erori în studiul Harvard și a declarat:
„Concluziile studiului nu oferă recomandări utile pentru politici sau strategii de răcire urbană”, a explicat ea.
O luptă locală în Baltimore
În 2022, când Baltimore a dezbătut un ordin pentru acoperișuri răcoroase, grupul lui Thorp și Asociația Producătorilor de Acoperișuri din Asfalt (ARMA) au făcut lobby intens împotriva acestuia, susținând că acoperișurile închise sunt mai eficiente în „climate nordice, ca Baltimore”.
În regiunile reci, spun ei, acoperișurile răcoroase pot duce la facturi mai mari la încălzire în timpul iernii. Dar numeroase studii arată contrariul: economiile obținute vara depășesc costurile suplimentare iarna.
Baltimore a adoptat totuși ordinul privind acoperișurile răcoroase în 2023.
Industria a câștigat în Denver și Tennessee
În alte părți, lobbyiștii industriei au obținut victorii importante: au diluat un ordin privind acoperișurile răcoroase în Denver și au blocat standarde mai stricte propuse de ASHRAE (Societatea Americană a Inginerilor în Încălzire, Refrigerare și Aer Condiționat), o organizație care elaborează standarde folosite de orașe și state.
Standardele ASHRAE actuale recomandă acoperișuri reflectorizante în zonele climatice 1, 2 și 3 ale SUA – cele mai fierbinți regiuni, inclusiv sudul, Hawaii, aproape tot Texasul, zonele de graniță cu Mexic și mare parte din California.
„Am reușit să oprim toate aceste mandate să se extindă în zonele climatice 4 și 5”, a spus Thorp într-un interviu recent.
Un alt grup condus de Thorp, Coalition for Sustainable Roofing, a colaborat cu un lobbyist pentru a propune legea care a eliminat cerința privind acoperișurile răcoroase din Tennessee.
Inițial, regula se aplica doar în 14 din cele 95 de comitate ale statului. Dar o actualizare a hărților climatice în 2021 a extins cerința la încă 20 de comitate, inclusiv zona urbană cea mai populată – Nashville.
Ştiri video recomandate
