Anchetatorii din Lituania au dezvăluit ce au descoperit în cele 25 de "baloanele suspecte" care au încălcat spaţiul aerian, după ce au venit din Belarus, a relatat serviciului național de radio-televiziune LRT. În urma incidentului, autorităţile lituaniene au decis să închidă traficul aerian pe cel mai mare și aglomerat aeroport al său, din Vilnius: 30 de zboruri au fost anulate şi aproape 6.000 de pasageri au fost afectaţi.
Cele 25 de baloane meteorologice cu heliu ransportau țigări de contrabandă şi au plutit în direcția Aeroportul din Vilnius, capitala Lituaniei. Ele au intrat sâmbătă seara în spațiul aerian al Lituaniei.
Aceste baloane transportau 12.000 de pachete de țigări, a declarat pentru agenția de presă Baltic News Service (BNS) purtătorul de cuvânt al Serviciului de Grăniceri al Statului (VSAT), Giedrius Mišutis, conform sursei citate.
"Este foarte important să fie găsite și să se stabilească cine intenționează să le recupereze", a spus Giedrius Mišutis, adăugând că poliția desfășoară activ căutări pentru a le localiza.
Poliția din regiunea Vilnius a confirmat că inspectează posibile locuri de aterizare și că au fost găsite urme de țigări în mai multe zone.
"Odată ce agenții localizează un balon, ei efectuează procedurile preliminare și transmit informațiile către poliția de frontieră, care coordonează investigația", a precizat departamentul.
Un incident similar a avut loc în luna august, când 26 de baloane folosite pentru contrabandă au pătruns în spațiul aerian al Lituaniei, potrivit lui Vitkauskas.
Pachetele cu țigări de contrabandă au fost lansate din Belarus
Giedrius Mišutis a declarat că baloanele au pătruns probabil atât de adânc pe teritoriul Lituaniei deoarece contrabandiștii le-au lansat nu direct de la graniță, ci de la câțiva kilometri din interiorul Belarusului.
"Se ridică vertical și traversează frontiera la altitudine mare, apoi coboară mult mai departe, în interiorul țării – așa au ajuns până la Vilnius", a explicat purtătorul de cuvânt al Serviciului de Grăniceri al Statului (VSAT).
Şeful Centrului Național de Management al Crizelor din Lituania (NKVC), Vilmantas Vitkauskas, a precizat că este puțin probabil ca scopul contrabandiștilor să fi fost perturbarea activității aeroportului, dar a adăugat că "nu poate fi exclus cel mai grav scenariu".
"De obicei, contrabandiștii lansează baloanele din zone unde pot recupera ușor marfa – nu în apropierea aeroportului, unde operațiunile de căutare sunt intense", a spus Vilmantas Vitkauskas.
Centrul Național de Management al Crizelor din Lituania încearcă încă să stabilească câte baloane au aterizat pe teritoriul ţării și câte dintre ele transportau marfă de contrabandă.
"Astfel de baloane sunt folosite de regulă de contrabandiști. Dacă direcția vântului este favorabilă, numărul lor poate ajunge la zeci sau chiar mai mult", a mai precizat purtătorul de cuvânt al NKVC, Darius Buta.
Potrivit datelor furnizate de Serviciul de Grăniceri (VSAT), inclusiv incidentul de sâmbătă, până acum au fost detectate 501 baloane de contrabandă în acest an – de 2,2 ori mai multe decât în tot anul 2024, când au fost înregistrate 226. Giedrius Mišutis a precizat că baloanele sunt folosite exclusiv pentru transportul de țigări.
Oficialii din cadrul Centrului Național de Management al Crizelor au declarat, baloanele au perturbat 30 de zboruri, afectând aproximativ 6.000 de pasageri. Traficul aerian a fost reluat duminică, la ora 4:50 (01:50 GMT).