Zeci de experți reuniți la Varșovia, la Global Forum on Nicotine 2025 au tras un semnal de alarmă cu privire la modul în care lupta împotriva fumatului se duce în multe ţări. Iar rezultatele nu sunt cele la care autorităţile, specialiştii în domeniul sănătăţii şi consumatorii se aşteptau. Pe de altă parte, succesul Suediei a devenit studiu de caz. Această ţară a promovat politici inovatoare care au pus în prim-plan alternativele cu risc redus, precum snus-ul și pliculețele cu nicotină, alături de măsuri clasice de control al tutunului.
Martin Cullip, expert al Taxpayers Protection Alliance’s Consumer Center, a explicat la Global Forum on Nicotine 2025 de ce abordarea suedeză ar trebui să inspire întreaga Europă. Potrivit acestuia, succesul Suediei nu se datorează doar politicilor stricte de control al tutunului, ci și unei atitudini deschise față de alternativele cu risc redus. „Am fost în Suedia de două ori anul trecut și am putut observa acest lucru: pur și simplu nu vezi oameni fumând în Suedia, toată lumea consumă nicotină din pliculeţe sau din snus, care este o metodă mult mai sigură și mai curată de a face acest lucru” a remarcat Cullip.
În timp ce multe state europene discută despre restricții sau chiar interzicerea pliculețelor cu nicotină, Cullip atrage atenția asupra absurdului acestei abordări: „Guvernele spun, de fapt, că vă permit să cumpărați produse pentru fumat peste tot. În toate țările din lume, puteți cumpăra produse legale pentru fumat. Dar vom interzice cea mai sigură formă de consum de nicotină. Este pur și simplu ciudat.” El subliniază că pliculețele cu nicotină se află la capătul inferior al continuumului de risc, alături de plasturii și gumele cu nicotină, mult sub țigări sau chiar dispozitivele care nu ard tutunul, din perspectiva efectelor nocive.
Cullip consideră că lipsa de informare și confuzia între nicotină și fumat stau la baza politicilor disproporționate. „Mulți factori de decizie, în special politicienii din țara mea, dar și din alte țări, pur și simplu nu știu ce sunt aceste produse. Ei le echivalează cu fumatul. Multe autorități le spun în mod eronat că aceste produse sunt la fel de nocive ca fumatul. Așadar, trebuie să fie educați, trebuie să știe că aceasta este o oportunitate de a reduce fumatul și de a orienta oamenii către forme mai sigure prin care pot consuma nicotină, în loc să considere nicotina ca fiind problema în sine”, a explicat el.
Majoritatea experţilor prezenţi la Global Forum on Nicotine 2025 susţin că doar repetarea constantă a datelor științifice poate schimba percepțiile: „Toate dovezile indică siguranța nicotinei în comparație cu combustia. Deci, dovezile există. În Anglia, Public Health England a publicat ultimul studiu pe această temă în 2022. Știm că nicotina este mult, mult mai puțin dăunătoare decât fumatul. Nu există nicio dezbatere în acest sens. Deci, dovezile există. Trebuie doar să continuăm să susținem acest lucru și să sperăm că factorii de decizie, politicienii și comunitățile medicale vor putea vedea dovezile cu ochii lor”, mai spune Martin Cullip.
Confuzia dintre nicotină și fumat continuă să alimenteze dezinformarea și să îngreuneze eforturile de reducere a riscurilor pentru sănătate. Deși nicotina este responsabilă pentru dependență, nu ea provoacă bolile grave asociate fumatului, precum cancerul pulmonar, bolile cardiovasculare sau accidentele vasculare cerebrale. Așa cum concluzionează și un studiu al Serviciului Național de Sănătate din Marea Britanie, toate celelalte substanțe chimice toxice conținute în fumul de țigară sunt cele responsabile de aproape toate efectele nocive asociate fumatului. Nicotina în sine nu provoacă cancer, boli pulmonare, boli de inimă sau accident vascular cerebral”.
Experții atrag atenția că această confuzie are consecințe grave: fumătorii sunt descurajați să folosească produse cu risc redus, iar politicile publice rămân concentrate pe interdicții și stigmatizare, în loc să promoveze alternative mai sigure. „Dacă putem să îi ajutăm pe oameni să înţeleagă diferenţa, atunci vom face un pas înainte. Dar e foarte dificil acum, pentru că oamenii le confundă, cred că este acelaşi lucru. Şi nu este.”, a punctat Cullip.
Clarificarea diferenței dintre nicotină și fumat este esențială pentru progresul real în reducerea bolilor cauzate de tutun. Fără o comunicare onestă și bazată pe dovezi, milioane de fumători vor continua să fie expuși riscurilor evitabile generate de fumatul clasic.