Statele Unite au acceptat oficial avionul de lux oferit cadou de Qatar, gest care a provocat numeroase critici, inclusiv din partea unora dintre cei mai mari susținători ai președintelui Donald Trump, scrie BBC.
„Secretarul Apărării a acceptat un avion Boeing 747 din partea Qatarului, în conformitate cu toate reglementările și legile federale”, a declarat miercuri purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell.
Avionul va trebui modificat înainte de a putea fi folosit ca parte a flotei Air Force One – aeronava oficială a președintelui SUA.
Casa Albă susține că primirea acestui cadou este legală, însă anunțul transferului, făcut în urmă cu o săptămână, a generat o amplă controversă.
Întrebat despre acest subiect, Trump a confirmat miercuri, potrivit CNN: „Qatar oferă un avion Forțelor Aeriene ale Statelor Unite, da? Și e un lucru extraordinar.”
Potrivit premierului Qatarului, citat de Bloomberg, „această tranzacție între Ministerul Apărării din Qatar și Departamentul Apărării al SUA a fost realizată în mod complet transparent și legal, ca parte a cooperării pe care o avem de zeci de ani.”
Forțele Aeriene americane au confirmat că au fost direcționate să înceapă planificarea modificărilor necesare pentru avion. Modificările vor include sisteme de comunicație și securitate de nivel înalt, dar detaliile contractului sunt clasificate.
Cu toate acestea, discuțiile despre acest transfer, devenite publice la începutul lunii mai, au declanșat un val de critici. Democrați și chiar unii republicani influenți, în mod normal susținători ai lui Trump, și-au exprimat îngrijorarea din motive de etică.
Marți, patru surse apropiate subiectului au declarat pentru CNN că, de fapt, Administrația Trump a fost cea care a inițiat discuțiile cu Qatar pentru achiziția avionului.
Asta contrazice afirmațiile lui Donald Trump, care a spus că avionul a fost „o donație” din partea Qatarului. Pe rețeaua sa socială, Truth Social, el a spus că a primit un „CADOU, GRATUIT” din partea familiei regale din Qatar, pe care l-ar folosi temporar ca Air Force One.
Valoarea avionului a fost estimată inițial la 400 de milioane de dolari, dar între timp s-a depreciat, spun sursele CNN.
Totuși, transformarea unui avion second-hand într-un Air Force One complet echipat este o operațiune complexă și costisitoare, care ar putea dura până la doi ani. Avionul trebuie echipat cu sisteme speciale de comunicații și securitate, ceea ce înseamnă practic reconstruirea lui de la zero.
