O descoperire impresionantă a fost făcută în pădurile tropicale din nordul extrem din Queensland, Australia. Oamenii de ştiinţă au găsit o specie rară de insectă-băț, despre care susţin că ar putea fi cea mai grea specie cunoscută vreodată în Ţara cangurilor, potrivit publicaţiei ABC. Noua specie are o lungime de 40 cm, cântăreşte 44 de grame şi experţii susţin că habitatul ar putea fi unul dintre motivele dimensiunilor sale mari.
Acrophylla alta cântărește puțin mai puțin decât o minge de golf
O necunoscută şi uriaşă insectă de tip "băţ" a fost descoperită în pădurile cețoase din nordul extrem al Queenslandului. Aceasta a primit numele Acrophylla alta, un omagiu adus habitatului său de altitudine în Podișul Atherton. Profesorul Angus Emmott, cercetător la Universitatea James Cook, şi colegul său Ross Coupland din sud-estul Queenslandului au pornit în căutarea insectei-băț după ce au primit o fotografie cu ceea ce au crezut a fi o specie necunoscută.
În ciuda naturii sale greu de observat, cei doi experţi au reușit să găsească o femelă mare la o altitudine de peste 900 de metri, între localitățile Millaa Millaa și Mount Hypipamee, în zona tropicală umedă inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO. "Ne-am uitat la ouăle pe care le-a depus și am fost absolut siguri că este o specie nouă" a declarat cercetătorul Angus Emmott.
› Vezi galeria foto ‹
Un studiu care documentează descoperirea, publicat în revista Zootaxa, menţionează că insecta de tip "băţ" este probabil mai grea decât gândacul-rinocer, care este des întâlnit în Queensland şi este considerat în prezent cea mai grea insectă din Australia.
Angus Emmott a povestit că o postare pe reţelele sociale a contribuit la această descoperire rară făcută în Australia. Colegul său, Ross Coupland, coautor al studiului, a primit o fotografie cu insecta şi "a crezut imediat că ar putea fi ceva nou". Între timp, au fost descoperite două femele de insectă-băţ, inclusiv una pe care un prieten de-ai lui Angus Emmott a găsit-o într-o grădină.
A new species of stick insect, suspected to be the heavies insect in Australia, has been discovered in high altitudes of the Atherton Tablelands, North Queensland. ????
— James Cook Uni (@jcu) July 30, 2025
Read more here ?https://t.co/MH6uOTb1tz
? Professor Angus Emmott @jcu pic.twitter.com/ruzrbUO871
"Au eliberat-o ulterior, dar au cântărit-o și au fotografiat momentul cântăririi, iar aceasta avea 44 de grame. Nu sunt sigur exact cum ar trebui să procedăm pentru a verifica acest lucru. Știu că gândacul-rinocer era considerat cea mai grea insectă, dar ajunge doar până la puțin peste 30 de grame", a declarat profesorul Angus Emmott pentru jurnaliştii de la ABC.
Cercetătorul la Universitatea James Cook crede că specia nu a fost descoperită mai devreme, întrucât habitatul său era prea greu accesibil.
"Trăieşte sus, în coronamentul copacilor. Aşadar, dacă nu vine un ciclon sau o pasăre care să o aducă jos, foarte puţini oameni au ocazia să le vadă", a precizat Angus Emmott.
Dar habitatul ar putea explica şi de ce insecta-băţ este atât de mare, a explicat el. Masa corporală ar putea să le ajute să supravieţuiască condiţiilor din "mediul rece şi umed în care trăiesc", a mai explicat expertul.
Un mascul din noua specie, greu de găsit, dar esențial pentru identificare
Următorul pas în identificarea mai multor informaţii despre această specie este găsirea unui mascul, ceea ce se dovedeşte dificil, şi nu doar pentru că sunt subţiri ca un băţ. Insectele-băţ masculi tind să fie semnificativ mai mici şi vizibil diferite de femele, atât de mult încât, în alte cazuri, perechile au fost descrise nu doar ca specii diferite, ci ca aparţinând unui gen complet diferit.
"Trebuie să găseşti masculul chiar când se împerechează cu femela. Atunci ştii ce este, colectezi ouăle şi poţi stabili cu certitudine că sunt de aceeaşi specie", a explicat profesorul Angus Emmott pentru publicaţia The Guardian.
Nicole Gunter, expertă în entomologie la Muzeul Queensland, a declarat că descoperirea completează o lacună în cunoştinţele despre biodiversitatea Australiei. În cadrul interviului, specialista a mai precizat că mai sunt multe de învăţat despre unele dintre cele mai mari specii de insecte din Australia.
"Australia găzduieşte o biodiversitate imensă, care încă nu a fost clasificată şi căreia nu i s-a dat un nume ştiinţific", a spus Nicole Gunter. Ea a estimat că până la 70% din speciile de insecte australiene sunt în prezent nedescrise.
"Recunoaşterea acestei specii ca fiind distinctă este importantă şi pentru conservarea ei. Nu putem conserva o specie dacă nu ştim că există sau unde se găseşte", a mai adăugat specialista.
Nicole Gunter a spus că această specie de insectă-băţ a fost înregistrată până acum doar într-un număr mic de localităţi forestiere din regiunea tropicală umedă a Queenslandului. Viitoarele studii ar putea contribui la îmbunătăţirea cunoştinţelor ştiinţifice despre răspândirea insectei şi despre potenţialele ameninţări la adresa speciei.
Ştiri video recomandate
