Administrația președintelui Donald Trump a publicat luni un proiect de regulament care urmărește să introducă permanent o taxă fără precedent, de peste 100.000 de dolari, pentru noile vize H-1B destinate lucrătorilor străini înalt calificați, după ce aceasta a fost blocată de instanțe, potrivit Reuters.
Taxa, impusă inițial temporar de Trump anul trecut, majorează drastic costul vizelor de care depind în mare măsură sectoarele tehnologiei, educației și cercetării.
Un judecător federal a decis în iunie că taxa este ilegală și a interzis administrației Trump să o încaseze. O curte de apel din Boston analizează în prezent această decizie, în timp ce o altă instanță examinează dacă un judecător a respins în mod corect o contestație formulată de una dintre cele mai mari organizații de afaceri din SUA.
Majorarea temporară a taxei expiră în septembrie, la un an după ce a fost introdusă. Proiectul de regulament al Departamentului pentru Securitate Internă al SUA, publicat luni în Registrul Federal, ar transforma taxa de 103.265 de dolari într-o măsură permanentă. Regulamentul ar putea fi adoptat până la sfârșitul anului.
Programul H-1B le permite angajatorilor din Statele Unite să recruteze lucrători străini cu pregătire în domenii de specialitate și oferă anual 65.000 de vize, plus alte 20.000 pentru persoane cu diplome avansate, valabile pentru perioade de trei până la șase ani. Înainte de ordinul lui Trump, aceste vize aveau, în mod obișnuit, taxe cuprinse între 2.000 și 5.000 de dolari.
Noua taxă nu s-ar aplica vizelor acordate cetățenilor străini aflați deja în Statele Unite cu viză de student, categorie care reprezintă o mare parte dintre noii beneficiari ai vizelor H-1B, și nici reînnoirilor vizelor existente.
Trump, republican, și alți critici ai programului H-1B susțin că acesta este abuzat de multe companii care înlocuiesc angajații americani cu forță de muncă străină mai ieftină. În schimb, organizațiile de afaceri și numeroase companii afirmă că programul este necesar pentru a acoperi deficitul de lucrători americani calificați în anumite domenii și pentru a permite firmelor din SUA să recruteze cei mai buni specialiști.
Până la sfârșitul lunii februarie, aproximativ 70 de angajatori plătiseră taxa de 100.000 de dolari pentru un total de 85 de cereri de viză, potrivit documentelor depuse în instanță.
Cum explică Donald Trump taxa
Pentru a introduce această taxă, Trump a invocat puterea președintelui prevăzută de legislația privind imigrația de a restricționa intrarea în țară a anumitor cetățeni străini care ar fi în detrimentul intereselor Statelor Unite.
Taxa este contestată de Camera de Comerț a SUA, cea mai mare organizație de lobby a mediului de afaceri american, de state conduse de democrați și de o coaliție de sindicate și angajatori. Aceste procese ar putea fi modificate pentru a contesta și regulamentul propus în această săptămână, după ce va fi adoptat în forma finală.
Reclamanții susțin că puterea lui Trump de a restricționa intrarea în țară nu îi permite să ignore legea care a creat programul de vize H-1B. Statele și organizațiile care au dat în judecată administrația afirmă, de asemenea, că Departamentul pentru Securitate Internă nu poate impune taxe, impozite sau alte mijloace de a genera venituri pentru Statele Unite fără aprobarea Congresului.
Administrația Trump susține că această taxă nu reprezintă un impozit în sensul tradițional și că instanțele au o marjă foarte redusă de a pune sub semnul întrebării autoritatea președintelui de a restricționa intrarea în țară.
Pe fondul campaniei mai ample a lui Trump împotriva imigrației, angajatorii au înregistrat anul trecut aproximativ 344.000 de cereri pentru vize H-1B, în scădere cu peste 25% față de 2024 și la mai puțin de jumătate din cele 794.000 de vize solicitate în 2023, potrivit datelor Serviciului pentru Cetățenie și Imigrație al SUA.
Administrația Trump a dispus, de asemenea, verificări suplimentare pentru solicitanții de vize H-1B și a propus un nou sistem de selecție care ar favoriza lucrătorii mai bine calificați și mai bine plătiți. La începutul lunii august, Departamentul pentru Securitate Internă a introdus, printr-un regulament separat, taxe de până la 4.500 de dolari pentru cererile de prelungire a șederii lucrătorilor H-1B sau pentru transferul în Statele Unite al angajaților unei companii aflați în alte țări.
Pe de altă parte, administrația Trump trebuie să reia procesarea vizelor pentru persoanele din 75 de țări , a decis vineri un judecător federal din New York, limitând una dintre cele mai recente încercări de restrângere a căilor legale de imigrare în Statele Unite