Putin și Kim coboară grăbiți treptele acoperite de covorul roșu din fața clădirii Marii Adunări Naționale din Beijing. Jos, un aghiotant pare a se opinti în ușa limuzinei Aurus, care trădează o greutate neobișnuită, în încercarea de a o ține larg deschisă. „Intră tu!”. „Ba nu, tu!”, par să-și spună Putin și Kim în timp ce se invită, cu gesturi teatrale, în mașină. În cele din urmă, Putin se urcă pe locul din dreapta-spate, în vreme ce Kim, după un scurt ocol, reușește să se strecoare în deja celebra mașină transformată de propaganda Rusiei într-un veritabil vehicul al puterii și influenței Moscovei.
Cu doar două zile în urmă, o scenă similară i-a reunit pe Vladimir Putin și pe premierul indian Narendra Modi, care au discutat aproape o oră în interiorul aceleiași limuzine Aurus.
Premierul indian Modi, alături de Putin, în limuzina „Aurus”. Foto: Profimedia Images
Prim-ministrul Indiei a postat inclusiv o fotografie din limuzina blindată rusă care i-a transportat, pe el și pe Putin, către locul ales pentru negocierile de la summitul Organizației de Cooperare de la Shanghai (SCO) din Tianjin, China. Odată ajunși la destinație, cei doi au rămas însă în mașină, unde au avut o discuție particulară de circa 50 de minute.
„S-au simțit ca acasă. S-au simțit confortabil acolo (în limuzină) și acesta este motivul pentru care au continuat discuția”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, când a fost întrebat despre acest moment.
Acest gen de conversații desfășurate în interiorul „safe” al propriei limuzine prezidențiale par să fi devenit o practică obișnuită a lui Putin.
Scene similare - dar mai puțin obișnuite - au avut loc în urmă cu un an la Phenian, când Putin s-a urcat la volanul limuzinei Aurus, cu dictatorul nord-coreean, Kim Jong Un, pe post de pasager pe locul din dreapta. Aparent, din imaginile făcute publice, cei doi s-au distrat în timpul ineditei plimbări.
Vladimir Putin, șoferul lui Kim Jong Un, în limuzina „Aurus” a liderului de la Kremlin. Sursa: Profimedia Images
Aurusul este astfel promovat de Kremlin atât ca „instrument al diplomației Kremlinului”, dar și ca un brand de mașini de lux made in Rusia.
Cu doar două săptămâni în urmă, Trump șoca lumea când îl invita pe Putin în propria sa limuzină - „The Beast”: liderul de la Kremlin, aflat pe locul din spatele mașinii, părea a se afla cu totul sub protecția sigiliului președintelui SUA.
Practic, summit-ul dintre Putin și Trump a început cu o discuție tete-a-tete în limuzina președintelui SUA. Discuție ale cărei detalii încă nu sunt cunoscute public.
China se mândrește și ea cu „setul” său de limuzine prezidențiale „Hongqi” („Steagul Roșu”), folosite de președintele Xi Jinping.
Limuzina „Staegul Roșu” a președintelui chinez Xi Jingping. Foto: Profimedia Images
Primele limuzine „Steagul Roșu” s-au bazat pe un model american: Chrysler Imperial C69 și erau destinate exclusiv doar lui Xi și altor oficiali de rang înalt chinezi. Cel mai nou model, N701, a fost folosit de Xi la o întâlnire avută în 2023 cu fostul președinte american, Joe Biden, care a descris mașina chinezească drept „frumoasă”.