Tot mai mulţi luptători străini au sosit în oraşul Sirt, a dezvăluit acest oficial miercuri seara, în emisiunea BBC Newsnight.
Reprezentanţi din 23 de ţări, inclusiv din Statele Unite şi Marea Britanie, s-au reunit marţi la Roma pentru a discuta despre ameninţarea tot mai puternică pe care o reprezintă SI în Libia.
Dezacorduri între administraţii rivale din această ţară au afectat eforturile în lupta împotriva grupării extremiste.
Statul Islamic a preluat anul trecut controlul asupra Sirtului, oraşul natal al fostului dictator libian Muammar Gaddafi. Gruparea jihadistă ar fi sprijinită de forţe loiale fostului regim.
Însă Ismail Shukri, şeful serviciilor de informaţii din oraşul Misrata, a declarat pentru Newsnight că spre Sirt a avut loc un "aflux" de luptători în ultimele luni.
"Majoritatea (luptătorilor SI de la Sirt) sunt străini, în proporţie de aproximativ 70%. Cei mai mulţi sunt tunisieni, urmaţi de egipteni, sudanezi şi câţiva algerieni", a spus el.
"În plus, există irakieni şi sirieni. Cei mai mulţi dintre irakieni provin din fosta armată a lui Saddam Hussein, care a fost dizolvată", a adăugat oficialul libian.
Potrivit lui Sukri, comandanţi SI de rang înalt se refugiază în Libia din faţa atacurilor aeriene internaţionale în Irak şi Siria.
"Unii dintre membri lor - în special cei importanţi pe termen lung pentru SI - se refugiază aici. Ei percep Libia drept un refugiu", a precizat oficialul.
Autorităţile din Misrata au anunţat că pregătesc o ofensivă împotriva jihadiştilor din cadrul SI la Sirt. Însă în oraşul Abugrein, situat la aproximativ 120 de kilometri sud de Misrata, BBC a observat puţine dovezi ale unei confruntări iminente. Abugrein reprezintă ultima linie de apărare în calea SI. Dincolo de ea, gruparea deţine controlul asupra drumului către est.
Comandanţi de la Abugrein au declarat pentru Newsnight că forţele lor, loiale Guvernului de la Tripoli, numără aproximativ 1.400 de oameni - mai puţin de jumătate din câţi se estimează că are SI.
Mohammed al-Bayoudi, un comandant din cadrul Batalionului 166, a recunoscut că, fără un ajutor internaţional, libienii nu vor putea înfrânge SI.
Perspectiva unei implicări militare internaţionale în Libia este un subiect sensibil. Statele Unite au recunoscut că au trimis un număr redus de membri din cadrul forţelor speciale cel puţin într-un rând în ultimele săptămâni.
Grupuri similare din alte state NATO explorează eventuale alianţe locale, pe teren, în perspectiva unei lupte care se profilează împotriva SI.