O teorie controversată a prins avânt pe internet. Potrivit acesteia, mai multe vedete americane, precum Angelina Jolie, Ben Stiller, Sean Penn sau Jean Claude Van Damme, ar fi călătorit în Ucraina după începutul războiului pentru a-i creşte popularitatea lui Volodimir Zelenski pe banii USAID, agenţia desfiinaţă recent de Elon Musk. Ar fi vorba de milioane de dolari încasate. Ben Stiller a răspuns acestor acuzaţii, despre care spune că sunt doar un produs al propagandei ruse.
La mai bine de doi ani de când a vizitat Ucraina în calitate de ambasador al agenţiei ONU pentru refugiați, Ben Stiller este acuzat în mediul online că banii pentru călătoria sa la Kiev ar fi fost plătiţi de USAID, agenţia guvernamentală americană pe care Elon Musk tocmai a desfiinţat-o şi a catalogat-o drept organizaţie criminală.
În replică, Ben Stiller a scris pe X că afirmaţiile de acest gen sunt minciuni răspândite de mass-media rusă şi că a suportat singur cheltuielile de deplasare în Ucraina, fără să prezinte însă vreo dovadă în acest sens.
Stiller nu este singura celebritate acuzată că a fost plătită din banii contribuabililor americani pentru a merge în Ucraina şi a ajuta la creşterea popularităţii lui Volodimir Zelenski. Pe aceeaşi listă se regăsesc şi Angelina Jolie, Sean Penn, Orlando Bloom sau Jean Claude Van-Damme. Toţi, plătiţi cu sume între 1.5 şi 20 de milioane de dolari.
Informaţiile, prezentate în principal de presa rusă şi de conturi de social media pro-ruse nu sunt susţinute de nicio dovadă a faptului că vedetele americane ar fi fost plătite de către USAID. Aceleaşi site-uri citează ministerul rus de externe care spune că agenţia desfiinţată de Elon Musk ar fi finanţat rații pentru teroriști, o operă transsexuală în Columbia sau operații de schimbare de sex în Guatemala. Nici în acest caz presa rusă nu prezintă dovezi credibile.