Bărbatul și-a închis telefonul - pe care primise, deja, mesaje furioase din partea mai multor colegi - și a spus "adio" vieții din Rusia, încercând să rămână calm, în întâmpinarea noii sale existențe.
Gleb Karakulov a fost ofițer în cadrul serviciului secret de elită însărcinat cu securitatea personală a președintelui Vladimir Putin.
Responsabil cu comunicațiile securizate, Karakulov a declarat că opoziția morală față de invazia Rusiei în Ucraina și teama că va fi trimis să moară în țara invadată l-au determinat să fugă și vorbească, în ciuda riscurilor pentru el și familia sa.
Dezertarea ofițerului are și o parte dramatică personală: el nu i-a spus mamei sale ce intenționează să facă, pentru că femeia este o susținătoare înfocată a președintelui rus.
Citește și: Purtătorul de cuvânt al lui Putin: "Războiul este pe termen lung"
"Președintele nostru a devenit un criminal de război. Este timpul să punem capăt acestui război și să nu mai tăcem", a spus el, citat de Associated Press (AP) și exprimându-și, totodadă, speranța că exemplul său îi va determina și pe alți ruși să vorbească.
Relatarea lui Karakulov îl înfățișează pe președintele rus drept un lider cândva carismatic, dar din ce în ce mai izolat, care nu folosește telefonul mobil sau internetul și care reclamă acces la televiziunea de stat oriunde se duce.
Putin preferă în prezent să evite avioanele și să călătorească cu un tren blindat special iar în octombrie anul trecut a comandat un buncăr la Ambasada Rusiei din Kazahstan, dotat cu o linie de comunicații securizată, dezvăluie Karakulov, menționând că este prima dată când a primit o astfel de cerere.
Mărturiile acestui ofițer sunt cel puțin interesante pentru Occident.
Un oficial cu experiență în domeniul securității dintr-o țară NATO a declarat, sub rezerva anonimatului, că o dezertare precum cea a lui Karakulov "are un nivel foarte mare de interes".
"Acest lucru ar fi perceput drept o lovitură foarte serioasă pentru președintele însuși, deoarece (Putin) este extrem de preocupat de securitatea sa, iar securitatea sa este acum compromisă, în special în legătură cu comunicațiile, pe care se bazează foarte mult", a indicat oficialul citat de Associated Press.
❗️ Project "Dossier" published an interview with Captain Gleb Karakulov, a Federal Security Service officer who fled abroad and had personal experience of working with Putin
— NEXTA (@nexta_tv) April 4, 2023
The main from the interview:
? Putin was hospitalized to the Central Clinical Hospital in April 2022,… pic.twitter.com/RHbt5Fdqts
Munca ofițerului Karakulov înainte de dezertare: unde se ducea Putin, mergea și el
În calitate de inginer într-o unitate de teren a Departamentului de comunicații prezidențiale din cadrul Serviciului Federal de Protecție, FSO, Karakulov a fost însărcinat cu stabilirea unor comunicații securizate pentru președintele și prim-ministrul rus, oriunde mergeau aceștia.
Deși nu a fost un confident al lui Putin, Karakulov a petrecut ani de zile în serviciul acestuia, observându-l de la o distanță apropiată, din 2009 până la sfârșitul anului 2022.
Inginerul a făcut parte dintr-o echipă dotată cu echipament de comunicații specializat, suficient de voluminos pentru a umple un camion KAMAZ.
Bărbatul spune că a efectuat peste 180 de călătorii cu președintele rus și, contrar speculațiilor larg răspândite, Putin pare să fie într-o formă mai bună decât majoritatea oamenilor de vârsta lui.
Putin și-a anulat doar câteva călătorii din cauze medicale și își face controale medicale anuale, a menționat fostul ofițer rus.
Fostul ofițer Karakulov: "Putin nu folosește telefonul mobil sau internetul, își ia informațiile de la apropiați"
Spre deosebire de prim-ministrul de la Moscova, Putin nu reclamă acces securizat la internet în călătoriile sale, susține Karakulov.
"În tot timpul serviciului meu, nu l-am văzut niciodată cu un telefon mobil. Toate informațiile pe care le primește sunt doar de la persoane apropiate lui. Adică, el trăiește într-un fel de vid informațional", povestește el.
Munca lui Karakulov l-a dus în hoteluri de lux care au găzduit summit-uri, în stațiuni din Cuba, pe iahturi și într-un tren blindat special echipat pentru președintele rus.
La exterior, trenul lui Putin arată ca oricare altul, vopsit în gri cu o dungă roșie, pentru a nu atrage atenția.
Lui Putin nu-i place faptul că avioanele pot fi urmărite și preferă ascunzișul unui vagon de tren anonim, susține Karakulov.
"Înțeleg că îi este, pur și simplu, frică", a estimat el.
Fostul ofițer Karakulov: "Putin și-a amenajat birouri identice în diferite locații, pentru a simula că pleacă atunci când, de fapt, rămâne pe loc
Putin a început să folosească trenul în mod regulat în perioada premergătoare invaziei Ucrainei din 2022.
De teama COVID, Putin a continuat, inclusiv anul trecut, să insiste asupra măsurilor stricte anti-coronavirus: angajații FSO au făcut ture de carantină de două săptămâni, astfel încât să existe întotdeauna un grup de persoane autorizate să călătorească în tren, alături de președinte.
Putin și-a amenajat birouri identice în mai multe locații, cu detalii care se potrivesc la nivel de mobilier și decorațiuni de perete.
Când președintele se afla la Soci, oficialii din domeniul securității pretindeau în mod deliberat că Putin pleacă din stațiune și aduceau, pentru acoperire, un avion și un cortegiu de mașini, când, de fapt liderul rus rămânea pe loc.
"Băieții râdeau pe tema asta. Cred că este o încercare de a deruta, în primul rând, serviciile de informații și, în al doilea rând, pentru a preveni tentative de asasinat", povestește Karakulov.
Temerile ofițerului Karakulov: "Mulți din FSO au sfârșit în Ucraina"
Invazia Rusiei în Ucraina a fost un punct de ruptură pentru ofițerul FSO. El i-a spus soției sale că vrea să plece și că nu dorește ca fiicei lor să i se spele creierul la grădiniță, unde copiii fac saluturi patriotice și li se vorbește despre bombe.
"Acesta nu este viitorul pe care mi-l doresc pentru copilul meu", a spus el.
Odată cu campania de mobilizare din septembrie 2022, din Rusia, Karakulov și-a dat seama că, dacă își dă demisia, este posibil să fie recrutat într-un război în care nu voia să lupte. Dar chiar dacă ar fi rămas în FSO, ar fi putut fi trimis pe front.
A aflat că unii dintre colegii săi fuseseră trimiși în Ucraina și uciși și a constatat că nimeni din Rusia nu a recunoscut aceste decese.
"Nu există nicio informație despre ei. Ce făceau ei acolo? De ce au ajuns acolo? De ce au murit acolo?", a arătat Karakulov.
Bărbatul a subliniat că nici părinților săi nu le-a putut spune ce gândea cu adevărat, deoarece mințile acestora au fost modelate de ani de zile de propaganda televiziunii de stat rusești.
Fuga lui Karakulov din Rusia: prin Kazahstan, așa cum au făcut mulți dintre compatrioții săi
În octombrie, o serie de întâlniri oficiale în Astana, capitala Kazahstanului, i-a oferit lui Karakulov șansa de a fugi. El și soția sa și-au împachetat viețile în trei valize.
A zburat pe 6 octombrie împreună cu restul echipei sale. Soția și fiica sa i s-au alăturat două zile mai târziu, fiind cazate într-un hotel separat.
În ultima zi a deplasării, pe 14 octombrie, bărbatul a decis că nu mai putea amâna fuga. Soția sa i-a luat valiza din camera de hotel pentru a nu ridica suspiciuni. El s-a furișat după prânz, spunându-le colegilor că se îndrepta să cumpere suveniruri.
S-a urcat într-un taxi împreună cu soția și fiica sa și a pornit spre aeroport în jurul orei 15.00.
"Din acel moment, a fost doar o chestiune de nervi", a relatat el.
A trecut de check-in și a început să primească mesaje de la colegii săi, care îl întrebau unde se află. Adăugând tensiune unei situații deja tensionate, zborul său a avut o întârziere de o oră. Până la ora 17.00, și-a dat seama că agenții începuseră să îl caute. A primit pe telefon un mesaj în care scria: "Ticălosule!"
Cu cincisprezece minute înainte de decolare, și-a închis telefonul.
Când, în sfârșit, au trecut de controlul pașapoartelor în Turcia, a realizat că poate să răsufle ușurat.
Nu toți ofițerii FSO care încearcă să fugă reușesc să lase Rusia în urmă
Fostul ofițer se declară conștient că mulți oameni îl vor acuza de lipsă de patriotism dar nu îl sperie aceste critici.
"Patriotismul este atunci când îți iubești țara. În acest caz, patria noastră trebuie salvată, pentru că în țara noastră se întâmplă ceva nebunesc și teribil. Trebuie să rezolvăm acest lucru", crede el.
Ceea ce îi rezervă viitorul lui Gleb Karakulov - și oricui ar îndrăzni să îi calce pe urme - este departe de a fi clar, estimează Associated Press.
El nu este singurul rus din structurile militare care a încercat să plece din Rusia.
În data de 27 septembrie 2022, la câteva zile după mobilizarea decretată de Vladimir Putin, un inginer de la un centru regional al FSO din Siberia, pe nume Mihail Jilin, s-a furișat prin pădure, trecând granița spre Kazahstan, o țară aleasă ca rută de fugă de mulți ruși, pentru a evita încorporarea.
În cazul lui Jilin, autoritățile kazahe au refuzat cererea de azil și l-au trimis înapoi în Rusia.
La 20 martie, un tribunal rus l-a condamnat la șase ani și jumătate într-o colonie penală.
Povestea lui Gleb Karakulov, confirmată, în parte, cu documente de Dossier Center și de Associated Press
Dossier Center, un grup de investigație cu sediul la Londra, finanțat de opozantul rus Mihail Hodorkovski, l-a intervievat pe ofițerul dezertor de mai multe ori și a transmis înregistrări video și transcrieri a peste șase ore din aceste interviuri către Associated Press, precum și către radiodifuzori din Danemarca, Suedia și Norvegia.
Dossier Center a confirmat autenticitatea pașaportului și a cărții de identitate profesionale a lui Karakulov și a verificat detaliile biografiei sale în raport cu documente ale guvernului rus, cu date personale care au făcut obiectul unor scurgeri de informații și cu postările de pe rețelele de socializare.
Associated Press a analizat, la rândul său, materialele de la Dossier Center și a confirmat în mod independent identitatea lui Karakulov pe baza a trei surse din SUA și Europa, care nu au fost autorizate să vorbească public.
De asemenea, agenția de știri a coroborat în mod independent detalii personale, inclusiv numerele din pașaportul lui Karakulov, data și locul nașterii, două adrese înregistrate, precum și numele și vârsta membrilor familiei, dar menționează că nu a putut verifica detaliile despre dezertarea sa.
AP a confirmat, de asemenea, că fostul ofițer Karakulov figurează ca persoană căutată în baza de date publică a Ministerului rus de Interne în care sunt înregistrați suspecții de infracțiuni.
Ministerul a inițiat o anchetă penală împotriva lui Karakulov pe 26 octombrie, pentru dezertare în timpul unei perioade de mobilizare militară, potrivit documentelor obținute de Dossier Center și consultate de AP.
