HTC-Highroad, echipa care a obţinut aproape 500 de victorii din 2008 până în prezent, atât în concursurile masculine, cât şi în cele feminine, se va desfiinţa la sfârşitul acestui an, din cauză că nu a reuşit să-şi găsească un sponsor pentru viitorul sezon.
„Am încheiat discuţiile cu HTC miercuri noapte, în timp ce planurile privind o posibilă fuziune au fost abandonate joi dimineaţă. Rămâne un mister pentru mine de ce compania HTC nu s-a arătat dispusă să îşi ia un angajament”, a declarat Bob Stapleton, patronul lui HTC-Highroad.
Primele zvonuri despre problemele de la HTC-Highroad au apărut la începutul verii, dar Stapleton a susţinut că nu va avea probleme în a găsi un sponsor şi chiar a anunţat că îl va dezvălui în timpul Turului Franţei. Acest lucru nu s-a întâmplat însă, deşi echipa americană a avut o evoluţie excelentă în Marea Buclă, iar vedeta ei, britanicul Mark Cavendish, a cucerit tricoul verde.
Sentinţa definitivă a fost dată joi, când conducerea HTC nu a acceptat nici posibila colaborare cu Leopard-Trek sau Quick Step, astfel că echipa va înceta să mai existe.
În aceste condiţii, rutierii de la HTC-Highroad sunt liberi să-şi caute echipe, cei mai doriţi fiind Tony Martin, John Degenkolb, Bernhard Eisel, Matthew Goss şi, mai ales, Mark Cavendish. De altfel, cel mai bun sprinter din Le Tour a dezvăluit că a ajuns la un acord cu o altă echipă, dar aşteaptă semnarea contractului pentru a oferi mai multe amănunte.
