Familia Trudeau a fost lovită de o tragedie de neimaginat în 1998, când Michel Trudeau, fiul cel mic al fostului premier canadian Pierre Trudeau, fratele lui Justin Trudeau, fost premier și el, a murit într-o avalanșă. Michel avea doar 23 de ani la acea vreme.
Pe 13 noiembrie 1998, Michel a plecat într-o excursie la schi în Parcul Provincial Kokanee Glacier din Columbia Britanică, alături de prietenii săi. Avalanșa a separat grupul, iar Michel a fost luat de zăpadă, potrivit Times of India.
Prietenii săi au scăpat cu viață. Trupul său, însă, nu a fost găsit niciodată.
O slujbă comemorativă a avut loc o săptămână mai târziu, în Quebec.
› Vezi galeria foto ‹
Căutări reluate după 10 luni
La aproape 10 luni de la moartea lui Michel, Poliția Regală Canadiană (RCMP) a încercat din nou să-i găsească trupul și a trimis o echipă de scafandri în Lacul Kokanee, însă eforturile nu au avut succes nici după o lună de căutări neîntrerupte.
Înainte de începerea operațiunii, autoritățile au spus că exista posibilitatea ca trupul să nu fie găsit niciodată, deoarece scafandrii puteau coborî doar până la o adâncime de 30 de metri, în timp ce lacul avea o adâncime de 91 de metri în zona centrală.
Familia Trudeau a renunțat în cele din urmă la căutări și a construit în apropiere un chalet în memoria lui Michel. Familia a spus că acesta era destinat să-și găsească odihna la Lacul Kokanee.
„Tatăl meu nu a mai fost niciodată același om”
În 2014, când Justin Trudeau se afla în plină ascensiune politică, dar încă nu devenise prim-ministrul Canadei, acesta și-a publicat memoriile, „Common Ground”, în care a rememorat durerea prin care a trecut familia Trudeau după moartea lui Michel.
El a scris că s-a simțit vinovat în ziua în care fratele său a murit, deoarece la acea vreme locuia în Columbia Britanică și lucra ca profesor suplinitor la Pinetree Secondary School.
În vinerea de 13, și-a terminat programul, s-a întors în apartament, a luat cina și s-a culcat fără să știe că fratele său murise. În dimineața următoare, a primit un telefon de la mama sa, Margaret, și și-a dat imediat seama că era vorba despre unul dintre frații lui.
Justin mai are un frate mai mic, Alexandre Trudeau.
„Am rămas fără reacție, inima mi s-a frânt și sângele mi-a înghețat în vene”, a scris el în memoriile sale.
El a adăugat că Pierre Trudeau nu a mai fost niciodată același om după moartea lui Michel, iar mama sa a trecut printr-o suferință cumplită și copleșitoare.
Michel Trudeau și-a prevestit moartea
„Cu câțiva ani înainte de moartea sa, Michel urmărea absent un documentar la televizor despre ritualurile funerare din Asia, când a spus, foarte calm: «Când va veni rândul meu, lăsați-mă pur și simplu pe muntele unde voi cădea»”, a povestit Justin Trudeau despre cuvintele fratelui său.
„Comentariile sale s-au dovedit profetice: scafandrii nu aveau să-i găsească niciodată trupul, iar el se află acolo până în ziua de astăzi”, a mai relatat Justin Trudeau.
Justin Trudeau s-a născut în 1971, Alexandre în 1973, iar Michel în 1975.
Michel a primit porecla „Miche” de la Fidel Castro în timpul vizitei oficiale pe care Pierre și Margaret Trudeau au făcut-o în Cuba, în 1976.