Val de indignare după ce un lanț de restaurante a tăiat un stejar de 500 de ani, chiar în momentul în care dădea muguri

Un lanț de restaurante a provocat un val de indignare după ce a tăiat un stejar din Londra, despre care se crede că avea până la 500 de ani, scrie CNN.

Descris de organizația britanică de conservare a naturii Woodland Trust drept „unul dintre cei mai mari și mai importanți arbori seculari din Londra”, stejarul uriaș se afla în fața unui local Toby Carvery, un lanț popular de restaurante cunoscut pentru fripturile sale tradiționale, în Whitewebbs Park, în cartierul Enfield.

Resturile copacului, înconjurate de crengi tăiate, au fost descoperite de angajații consiliului local pe 3 aprilie. Terenul pe care se afla stejarul este proprietatea Consiliului Enfield și este închiriat către Toby Carvery.

Compania Mitchells & Butlers, care deține Toby Carvery, a declarat că firma de construcții cu care colaborează a recomandat tăierea copacului, întrucât reprezenta „un posibil risc pentru sănătate și siguranță”.

Având o circumferință de 6,1 metri, copacul se afla în top 100 dintre cei 600.000 de stejari din Londra ca mărime, potrivit Woodland Trust.

„Sunt profund revoltat că locatarul a tăiat acest stejar secular, frumos, fără să solicite permisiune sau consultare din partea Consiliului Enfield”, a declarat miercuri, într-un comunicat, Ergin Erbil, liderul consiliului local. „Avem dovezi că arborele era viu și începuse să înmugurească la momentul în care a fost doborât.”

Erbil a mai spus că administrația consideră că această acțiune „încalcă termenii contractului de închiriere, care obligă Toby Carvery să întrețină și să protejeze peisajul existent.”

„A fost cel mai vechi copac din zonă, iar tăierea lui pare a fi o încălcare clară a acestor condiții. Arborele adăpostea numeroase specii de faună, ciuperci și insecte polenizatoare. Era o parte importantă a patrimoniului nostru ecologic și cultural”, a adăugat el.

Consiliul a anunțat că ia în considerare inițierea unor acțiuni legale.

Potrivit consiliului, experții care au evaluat stejarul în luna decembrie l-au considerat „sănătos” și „fără risc” pentru parcarea din apropiere și utilizatorii acesteia. Woodland Trust a precizat că s-a impus un ordin de conservare de urgență asupra bazei trunchiului.

Un purtător de cuvânt al companiei Mitchells & Butlers a transmis pentru CNN că tăierea copacului a fost „o măsură importantă pentru protejarea angajaților, oaspeților și a publicului larg”.

„Am luat măsurile necesare pentru a ne asigura că am respectat toate cerințele legale”, a adăugat compania.

Phil Urban, directorul general al lanțului de restaurante, și-a cerut ulterior scuze pentru „toată furia și suferința cauzate de acest incident.”

„Este clar că doborârea unui copac vechi și frumos este un subiect care stârnește emoții puternice și nu este o decizie pe care să o luăm cu ușurință,” a scris Urban într-o scrisoare referitoare la incident. „Nu putem da timpul înapoi,” a mai spus el, adăugând: „Trebuie să ne consolidăm protocoalele.”

Benny Hawksbee, locuitor al cartierului Enfield și membru al grupului Guardians of Whitewebbs, a declarat într-un comunicat emis de Woodland Trust că oamenii vor „răspunsuri”.

„Copacul aparținea Enfieldului și patrimoniului nostru național. Sunt devastat,” a spus Hawksbee.

Jon Stokes, director pentru arbori, știință și cercetare în cadrul Tree Council, a explicat în același comunicat că stejarii seculari pot ajunge până la 1.000 de ani.

În ciuda pagubelor, liderul consiliului Erbil a afirmat că stejarul „prezintă semne clare de viață”, și a adăugat: „Vom face tot ce ne stă în putință pentru a ajuta arborele să revină la viață.”

Poliția Metropolitană a transmis CNN, joi, că tratează acest caz ca pe o chestiune civilă și a închis ancheta.

Nu este prima dată când tăierea unui copac provoacă indignare în Regatul Unit.

Anul trecut, un faimos paltin din nordul Angliei, care a apărut în filmul „Robin Hood: Prințul hoților” din 1991, a fost tăiat într-un act de vandalism, potrivit autorităților. În 2021, o serie de doborâri misterioase de copaci în sudul Angliei a dus la tăierea a zeci de arbori în toiul nopții.