Substanțele chimice din materialele plastice utilizate zilnic pot perturba ciclul natural de 24 de ore al omului și ritmul circadian al organismului, într-un mod similar cu cel al cafelei. Această perturbare crește riscul de tulburări de somn, diabet, probleme ale sistemului imunitar și cancer, conform unui nou studiu realizat in vitro (N.r. - pe celule, în laborator), scrie The Guardian
Cercetarea a analizat substanțele chimice extrase dintr-un tub medical din PVC și dintr-o pungă de hidratare din poliuretan, ambele similare cu cele folosite de persoanele care aleargă pe distanțe lungi. PVC-ul și poliuretanii sunt întâlniți în numeroase produse, de la jucării pentru copii și ambalaje alimentare, până la piese de mobilier.
Constatările arată, pentru prima dată, cum substanțele chimice din plastic afectează, cel mai probabil, semnalele celulare care reglează ceasul intern al corpului, dereglându-l cu până la 17 minute.
"Ceasul intern este incredibil de important pentru fiziologia și sănătatea generală", a declarat Martin Wagner, coautor al studiului și cercetător în domeniul chimiei plasticului la Institutul Norvegian de Știință și Tehnologie.
Totodată, el a precizat că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin consecințele expunerii.
"Acest studiu se adaugă la numărul tot mai mare de dovezi care arată că materialele plastice conțin compuși ce provoacă o gamă largă de efecte toxice", au scris autorii în lucrarea publicată în jurnalul Environmental International.
"O schimbare fundamentală în proiectarea și producția de materiale plastice este esențială pentru a le asigura siguranța", se mai precizează în lucrare.
Ritmul circadian este ceasul molecular care reglează starea de alertă și somnolența în funcție de alternanța dintre lumină și întuneric. Dereglările acestui ritm sunt asociate cu un risc crescut de obezitate, demență și boli cardiovasculare, printre alte afecțiuni.
Cercetările privind toxicitatea substanțelor chimice din plastic s-au concentrat, în general, pe modul în care compuși precum ftalații și bisfenolul afectează sistemul endocrin și hormonii, efecte care pot dura ani pentru a se manifesta. În schimb, acest nou studiu a investigat o altă cale biologică: efectele asupra celulelor. A fost analizat impactul asupra receptorului de adenozină, o componentă esențială în controlul celular al ceasului intern, implicat în transmiterea semnalelor care reglează ritmul circadian.
Procesul prin care substanțele chimice din plastic afectează organismul este similar cu efectul cafeinei asupra ritmului circadian și receptorului de adenozină. Cafeina dezactivează acest receptor, accelerând ritmul circadian și menținând starea de vigilență. În schimb, substanțele chimice din plastic activează receptorul de adenozină, dar au un efect similar – ne mențin treji.
"Receptorul de adenozină se află în creier și trimite semnale către corp care spun «soarele a răsărit – hai să începem ziua». Însă, când este activat de substanțele chimice din plastic, este posibil ca acest mesaj să nu mai fie transmis corect, întârziind procesele fiziologice naturale", a explicat Wagner.
Deși aceste substanțe chimice nu sunt la fel de puternice precum cafeina, impactul lor asupra proceselor celulare este mai rapid decât efectele plastifianților asupra hormonilor, a mai spus Wagner.
"Poate părea nesemnificativ, doar 15 minute, dar ceasul biologic este extrem de precis, iar o astfel de abatere reprezintă o schimbare semnificativă", a explicat Wagner
Studiul a fost realizat in vitro, pe celule umane într-un laborator. Următorul pas va fi investigarea efectelor asupra peștilor zebră, care au unele procese fiziologice similare cu cele ale oamenilor, mai ales în ceea ce privește activitatea cerebrală.
Cercetările viitoare vor încerca, de asemenea, să identifice exact care dintre substanțele chimice din plastic și PVC afectează ciclul "somn-treaz". PVC-ul poate conține până la 8.000 de substanțe chimice diferite, dintre care unele nu sunt adăugate intenționat, ci apar ca produse secundare ale procesului de fabricație. Astfel, acest material este extrem de complex și dificil de reglementat.
"Rezultatele fiecărui nou studiu vor fi utilizate pentru a exercita presiuni asupra factorilor de decizie în vederea introducerii unor reglementări mai stricte și pentru a încuraja industria să elimine substanțele chimice nocive din compoziția materialelor plastice", a concluzionat Wagner.
Ştiri video recomandate
