Chicago Bulls şi Boston Celtics continuă cursa umăr la umăr pentru supremaţie în Conferinţa de Est a NBA. Cele două echipe au reuşit victorii importante luni noapte şi se află la egalitate în fruntea clasamentului, cu câte 50 de victorii şi 19 înfrângeri.
Bulls a reuşit al 12-lea succes consecutiv pe teren propriu şi, pentru prima oară din 1998 încoace, ajunge la 50 de victorii în sezonul regulat. Ultima victimă a „taurilor” a fost Sacramento Kings, care a cedat clar la United Center, scor 132-92. Vedeta locală Derrick Rose a reuşit 18 puncte şi 8 puncte decisive, în timp ce Carlos Boozer, revenit după o accidentare, a contribuit la victoria echipei sale cu 16 puncte şi 5 recuperări.
Elevii lui Tom Thibodeau au excelat la aruncările de trei puncte, reuşind să înscrie de 12 ori din 17 încercări. „Antrenorul ne-a spus să nu ne îndrăgostim de coşurile de trei, dar dacă suntem liberi trebuie să încercăm”, a glumit la finalul meciului Derrick Rose.
Kevin Garnett (24 de puncte şi 11 recuperări) şi Paul Pierce (21 de puncte şi 6 recuperări) au condus pe Boston celtics spre victorie la New York, 96-86 împotriva lui Knicks. Sfertul patru, câştigat de „verzi” cu 33-17, s-a dovedit decisiv în stabilirea învingătoarei.
„În a doua repriză am jucat aşa cum ar trebui să o facă mereu Celtics. Ne-am apărat foarte bine şi am pasat excelent mingea”, a declarat Doc Rivers, antrenorul celor din Boston.
Liderul Conferinţei de Vest, San Antonio Spurs, a suferit o grea lovitură, după ce vedeta echipei, Tim Duncan s-a accidentat la glezna de la piciorul stâng în timpul meciului câştigat cu 111-96 împotriva lui Golden State Warriors. Antrenorul texanilor, Gregg Popovich, a spus la final că jucătorul de 34 de ani va lipsi „o vreme”, fără a oferi alte amănunte.
„L-am văzut suferind. Nu este unul dintre cei care pretind că sunt accidentaţi. Sper că va lipsi doar câteva meciuri, apoi va reveni”, a declarat Manu Ginobili, coechipierul lui Duncan de la Spurs.
