Kryptonita Pământului: Mineralul real mai straniu decât ficțiunea

Proprietățile unice ale unui mineral ar putea juca un rol cheie în susținerea tranziției energetice în anumite părți ale lumii.

Geamănul kryptonitei pe Pământ

Adesea numit „geamănul kryptonitei de pe Pământ”, jadaritul este un mineral rar și intrigant, care a stârnit interes atât printre oamenii de știință, cât și printre fanii lui Superman.

A fost identificat pentru prima dată în 2004 de către geologi exploratori care lucrau pentru Rio Tinto în Valea Jadar din Serbia, potrivit SciTechDaily. Deși compoziția sa chimică seamănă îndeaproape cu kryptonita fictivă prezentată în benzi desenate și filme, există câteva diferențe notabile. În loc să strălucească în nuanțe de verde și să anuleze puterile supereroilor, jadaritul dă speranțe în privința susținerii tranziției globale către surse de energie mai curate.

Un mineral nou pe scenă

Jadaritul a fost descoperit pentru prima dată de geologii Rio Tinto în timpul sondajelor exploratorii și inițial nu corespundea niciunui mineral cunoscut. După examinări detaliate efectuate la Muzeul de Istorie Naturală din Londra și Consiliul Național de Cercetare din Canada, a fost clasificat oficial drept un mineral nou în 2006.

Din punct de vedere științific, jadaritul este descris ca un mineral „hidroxid silicat de bor, litiu și sodiu”, eticheta sa fiind identică cu cea a probei fictive de kryptonită din filmul Superman Returns, unde Lex Luthor o fură dintr-un muzeu.

Spre deosebire de kryptonita verde fosforescentă din film, acest mineral cu formula chimică LiNaSiB₃O₇(OH) apare ca un solid alb mat. Totuși, sub lumina ultravioletă, prezintă o fluorescență roz-portocalie.

Michael Page, om de știință la Organizația pentru Știință și Tehnologie Nucleară a Australiei (ANSTO), a afirmat că mineralul este „super” în felul său propriu.

„Deși nu are puteri supranaturale, adevăratul jadarit are un potențial uriaș ca sursă importantă de litiu și bor”, a spus el.

„De fapt, zăcământul Jadar unde a fost descoperit pentru prima dată, este considerat unul dintre cele mai mari depozite de litiu din lume, ceea ce îl face un potențial factor revoluționar pentru tranziția globală către energia verde”, a mai completat profesorul.

ANSTO este una dintre cele trei agenții susținute de Centrul de Cercetare și Dezvoltare pentru Minerale Critice din Australia, alături de Geoscience Australia și CSIRO, găzduit de CSIRO. Una dintre misiunile cheie ale centrului este să conecteze mai bine ecosistemul de cercetare și dezvoltare din Australia, inclusiv industria autohtonă, pentru a permite accesul și utilizarea mineralelor critice, consolidând lanțul valoric al Australiei atât intern, cât și pe plan global.

Munca desfășurată de ANSTO se concentrează considerabil pe modul în care aceste minerale critice, precum jadaritul, pot fi utilizate pentru a susține industria australiană în mod comercial.

„La ANSTO, colaborăm cu industria pentru a dezvolta soluții de proces pentru multe elemente critice, inclusiv litiu, și provocările aduse de un nou tip de resursă minerală sunt foarte interesante”, a spus Michael Page.