Pisicile se îmbolnăvesc de demență la fel ca oamenii. De ce asta este un mare pas înainte în găsirea unui tratament pentru Alzheimer

Pisicile dezvoltă demență în mod similar cu oamenii afectați de boala neuro-degenerativă Alzheimer, iar acest fapt oferă cercetătorilor speranțe în legătură cu tratarea acestei afecțiuni, scrie Agerpres, care citează DPA.

În încercarea de a explora noi tratamente pentru oameni, mai mulți experți de la Universitatea din Edinburgh au efectuat o analiză post-mortem pe creierele a 25 de pisici care prezentaseră simptome de demență, inclusiv confuzie, tulburări de somn şi o creștere a vocalizării.

Anterior, cercetătorii au studiat rozătoare modificate genetic, cu toate că această specie nu suferă în mod natural de demență.

În creierul pisicilor s-a descoperit beta-amiloid, o proteină toxică şi, totodată, una dintre caracteristicile definitorii ale bolii Alzheimer.

Descoperirea a fost descrisă de oamenii de știință drept un "model natural perfect pentru Alzheimer".

Ce au găsit, de fapt, oamenii de știință în creierele pisicilor cu demență

Imaginile microscopice au dezvăluit o acumulare de beta-amiloid în sinapsele pisicilor vârstnice care prezentau demență felină.

Sinapsele permit fluxul de mesaje între celulele creierului, iar pierderea capacității sinaptice are ca efect scăderea memoriei şi a capacităților de gândire la oamenii cu Alzheimer.

Cercetătorii au găsit dovezi conform cărora astrocitele şi microglia - care sunt celule de susținere a funcțiilor creierului -  au acaparat sinapsele afectate.

Procesul este cunoscut drept "tăiere sinaptică" și contribuie la apariția demenței.

Potrivit experților, aceste descoperiri ar putea contribui la dezvoltarea unor noi tratamente pentru Alzheimer, precum şi la înțelegerea şi gestionarea demenței feline.

Studierea demenței feline oferă o modalitate mai precisă de a lucra la tratamente pentru Alzheimer

Studiile Alzheimer anterioare se bazau pe examinarea rozătoarelor modificate genetic. Însă studierea demenței feline ar avea potențialul de a contribui la dezvoltarea tratamentelor pentru oameni, datorită preciziei sporite.

"Demența este o boală devastatoare, fie că afectează oamenii, pisicile sau câinii. Descoperirile noastre evidențiază asemănările izbitoare între demența felină şi boala Alzheimer la oameni.

Acest lucru deschide calea către explorarea posibilității ca noile tratamente promițătoare pentru Alzheimer la om să poată ajuta şi animalele de companie în vârstă", a spus Robert McGeachan, coordonatorul studiului.

"Deoarece pisicile dezvoltă în mod natural aceste modificări cerebrale, ele pot oferi un model mai precis al bolii decât animalele de laborator tradiționale, aducând în final beneficii atât speciei, cât şi îngrijitorilor", a precizat el.