În sudul statului Louisiana, acolo unde fluviul Mississippi întâlnește oceanul, se află Plaquemines, o zonă cunoscută pentru fructele de mare și industria petrolieră. Însă acest loc ascunde și o poveste incredibilă: trandafirul care a reușit să supraviețuiască furiei uraganului Katrina.
Butucul de trandafir cățărător, acoperit primăvara de flori roz delicate, se afla de ani buni în grădina lui Peggy Martin, din localitatea Phoenix, Louisiana. Ea primise planta în 1989 de la o prietenă, care la rândul ei o moștenise de la soacra sa. Deși femeia a cercetat intens originea trandafirului, nu a reușit niciodată să afle exact de unde provine. „Probabil e din anii 1800 și cred că a ajuns din Europa. Dar nimeni nu a putut confirma asta cu certitudine”, a spus ea pentru CNN.
Singura plantă care a rezistat
Când Katrina a lovit coasta Golfului în august 2005, cu vânturi ce depășeau 160 km/h, grădina lui Peggy Martin găzduia peste 450 de soiuri de trandafiri de colecție. După ce furtuna și inundațiile au trecut, tot ce rămăsese erau ruine și cenușă. Singura supraviețuitoare: misterioasa tufă de trandafir, agățată de un șopron.
Specialiștii cred că longevitatea plantei se explică printr-o genetică extrem de rezistentă. Dr. Greg Grant, horticultor la Texas A&M, a declarat că „nu putem spune exact de ce tocmai acest exemplar a rezistat, dar are o structură genetică de fier”.
Din floare necunoscută, simbol național
După furtună, profesorul William C. Welch de la Texas A&M a luat butași din grădina lui Martin și a început să îi cultive. El a decis să îi dea trandafirului un nume: trandafirul Peggy Martin. De atunci, planta s-a răspândit în toată America, fiind cultivată și vândută în mii de exemplare.
Trandafirul a devenit simbolul rezistenței și renașterii după catastrofă. Societăți de grădinărit, pepiniere și chiar organizații caritabile au promovat povestea, iar floarea a intrat în literatura de specialitate, în cărți pentru copii și chiar pe rețelele sociale sub hashtagul #ShowUsYourPeggy.
Care este secretul
Experții consideră că trandafirul face parte din categoria trandafirilor vechi, mai apropiați de speciile sălbatice decât de hibrizii moderni, sensibili și pretențioși. Charles Shi, specialist în trandafiri sălbatici la Royal Botanical Gardens din Kew, Marea Britanie, crede că planta are gene de Rosa banksiae, o specie adusă din China în secolul al XIX-lea.
Duritatea sa s-ar datora mai multor trăsături: capacitatea de a rezista la lipsa de oxigen în apă, toleranța la salinitate și abilitatea de a regenera rapid lăstarii după distrugere.
Pentru Peggy Martin, trandafirul este mai mult decât o floare. Părinții ei au murit în timpul uraganului, iar faptul că planta a supraviețuit îi dă un sens personal: „În inima mea, cred că mama și tata au vrut să îmi lase ceva în urmă”, spune ea.
Ştiri video recomandate
