Forţele opoziţiei siriene au difuzat imagini cu cei 48 de iranieni capturaţi sâmbătă la Damasc, afirmând că sunt membri ai Gardienilor Revoluţiei veniţi să îl protejeze pe preşedintele Bashar Al-Assad, deşi ambasada iraniană susţine că ostaticii sunt pelerini, relatează AFP.
"Patruzeci şi opt de iranieni, aflaţi în misiune în Siria, au fost arestaţi la Damasc iar la interogatorii s-a aflat că mulţi sunt agenţi ai Gardienilor Revoluţiei", o forţă de elită a regimului iranian, declară un reprezentant al rebelilor sirieni, în înregistrarea difuzată de postul Al-Arabiya.
Consulul iranian la Damasc a declarat sâmbătă că 48 de pelerini iranieni au fost răpiţi de un grup terorist. "Grupări teroriste înarmate au răpit 48 de pelerini iranieni care se deplasau cu autocarele spre aeroport", a declarat Majid Kamju. Sute de mii de iranieni se deplasează anual în Siria pentru a vizita mormântul lui Zaynab, fiica imamului Ali.
Iranul este un aliat important al regimului Bashar Al-Assad, contestat din martie 2001 prin acţiuni violente soldate până acum cu aproximativ 20.000 de morţi.
În acelaşi timp, un lider al opoziţiei siriene citat de Al-Arabiya afirma sâmbătă că peste 3.000 de lunetişti iranieni au sosit la Damasc pentru a ajuta forţele subordonate preşedintelui Bashar Al-Assad. Liderul Consiliului Militar Interarme, o grupare a opoziţiei activă în confruntările militare din Alep, a declarat că armata siriană nu mai are încredere în propriile comandamente locale, pe fondul numărului mare al dezertărilor.
