Fuziunea om–robot devine realitate. Sam Altman pregătește un proiect de 850 de milioane de dolari

Sam Altman, CEO-ul OpenAI, lucrează la cofondarea unui nou startup de interfață creier–computer, numit Merge Labs, și la atragerea de finanțare, posibil în mare parte prin divizia de investiții a OpenAI, au declarat surse anonime pentru Financial Times. Potrivit estimărilor, compania ar putea fi evaluată la 850 de milioane de dolari. Totuși, surse apropiate negocierilor au precizat pentru TechCrunch că discuțiile sunt încă la început, iar OpenAI nu și-a asumat oficial participarea.

Merge Labs colaborează și cu Alex Blania, fondatorul Tools for Humanity (fosta World), proiectul lui Altman pentru identificare digitală prin scanarea irisului, promovat ca o metodă de „verificare a umanității”.

Noul startup va intra în competiție directă cu Neuralink, compania lui Elon Musk care dezvoltă cipuri de interfață creier–computer, implantate direct în creier. Fondată în 2016, Neuralink se află deja în faze de testare pe pacienți cu paralizie severă, având ca scop controlul dispozitivelor prin gând. În iunie, Neuralink a atras 600 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare Series E, la o evaluare de 9 miliarde.

Atât Neuralink, cât și, posibil, Merge Labs, promit să revoluționeze modul în care oamenii interacționează cu tehnologia — unii văzând aceste inovații drept pași spre „singularitate”, momentul ipotetic în care tehnologia și inteligența umană se contopesc.

Conceptul îl fascina pe Altman încă din 2017, când scria pe blog despre „The Merge”: „Deși fuziunea a început deja, lucrurile vor deveni mult mai ciudate. Vom fi prima specie din istorie care își proiectează propriii descendenți”, nota el atunci, inspirat de cercetările văzute la OpenAI, pe vremea când Musk era cofondator.

Relația dintre Altman și Musk s-a deteriorat însă după plecarea acestuia din OpenAI, în 2018. Recent, cei doi au avut un schimb de replici ironice pe X, Altman acuzându-l pe Musk de manipularea platformei, iar Musk numindu-l pe Altman „mincinos”.

Deocamdată, Merge Labs nu a fost anunțat oficial, însă pare clar că Altman nu este dispus să-l lase pe Musk să lucreze singur la un proiect cu implicații atât de mari pentru viitorul omenirii.